সেঞ্চুরিয়ন টেস্ট শেষ হয়েছিল তিনদিনে। কেপটাউনেও আগের টেস্টের পুনরাবৃত্তি প্রায় ঘটেই যাচ্ছিল। সাউথ আফ্রিকাকে মাত্র ৪০ রানের লক্ষ্য দিয়ে পাকিস্তানিরা টেস্টটা চতুর্থদিনে নিতে পারছে কেবল আম্পায়ারদের বদান্যতায়! খেলা যখন থামল, তখনও যে দিনের আট ওভার বাকি!
কেপটাউনে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৯৪ রানে অলআউট হয়েছে পাকিস্তান। প্রথম ইনিংসে সরফরাজ আহমেদের দল পেয়েছিল ১৭৭ রানের সংগ্রহ। জবাবে সাউথ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে অলআউট হয় ৪৩১ রানের পাহাড় বানিয়ে।
৬ উইকেটে ৩৮২ রান নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করা প্রোটিয়ারা অলআউট হয়েছে প্রথম সেশনের আগেই। ততক্ষণে লিড দাঁড়িয়ে গেছে ২৫৪ রানের। চলতি সিরিজের আগের তিন ইনিংসে একবারও দুইশো টপকাতে না পারা পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের জন্য লক্ষ্যটা রীতিমত ধরাছোঁয়ার বাইরেই!
আগের তিন ইনিংসে স্বাগতিক পেসারদের সামনে হাঁসফাঁস করেছেন পাকিস্তানের ব্যাটসম্যানরা। ব্যতিক্রম ঘটল না এই ইনিংসেও। শান মাসুদ ৬১, আসাদ শফিকের ৮৮ ও শেষদিকে একা লড়ে দলকে লিড এনে দেয়া বাবর আজমের ৭৭ ছাড়া বাকিদের অবস্থা করুণই। এই তিন ব্যাটসম্যানে চড়ে প্রথমবারের মত দুইশো পেরোয় পাকিস্তান। সাউথ আফ্রিকার সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৪১।
ডেল স্টেইন ও কাগিসো রাবাদা সমানভাবে আউট করেছেন ৮ ব্যাটসম্যানকে। বাকি দুই উইকেট ভাগাভাগি করেছেন ভারনন ফিল্যান্ডার ও ডুয়ানে অলিভিয়ের।
হাতে আট ওভার থাকায় হেসে খেলেই ৪১ রানের লক্ষ্য পেরিয়ে যেতে পারতো সাউথ আফ্রিকা। কিন্তু বাধ সাধেন দুই আম্পায়ার, আলোকস্বল্পতার কথা বলে। গোমরা মুখে প্রোটিয়া অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস সেই সিদ্ধান্ত মেনে নেয়ায় চতুর্থ দিনেও মাঠে নামতে হচ্ছে স্বাগতিকদের।