টসের সময় অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে বললেন, ‘আমরা টুর্নামেন্টে আড়াইশ রান টপকাতে পারছি না। কেউ সেঞ্চুরি পাচ্ছে না। টপ ও মিডলঅর্ডারের ব্যর্থতা বোঝাতে এগুলো যথেষ্ট।’ প্রথম ইনিংস শেষে অন্তত করুনারত্নের এই আক্ষেপ মুছে গেছে। আড়াইশ’র গণ্ডি টপকে তিনশও ছাড়িয়ে গেছে লঙ্কানরা। একজন সেঞ্চুরিও পেয়েছেন।
খাতা-কলমে এখনো সেমিফাইনালের দরজা বন্ধ হয়ে যায়নি শ্রীলঙ্কার। তবে অঙ্কটা এতটাই জটিল যে, বিশ্বকাপের শেষ চারে যাওয়া প্রায় অসম্ভব লঙ্কানদের জন্য। কিন্তু বাড়ির টিকিট হাতে নিয়ে নামা ম্যাচেই নিজেদের ছাড়িয়ে গেল তারা। চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের সর্বোচ্চ ৩৩৮ রানের স্কোর গড়ল। আসরের ষষ্ঠ সর্বোচ্চ দলীয় স্কোর এটি।
এর আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২৪৭ রানই ছিল এই বিশ্বকাপে ম্যাথুজ-মালিঙ্গাদের সেরা সংগ্রহ। এই বিশ্বকাপে প্রথম লঙ্কান ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরি করেছেন আভিস্কা ফার্নান্দো।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের লিগপর্ব থেকে নিজেদের বিদায় নিশ্চিত করেছে। স্বাভাবিকভাবেই দু’দলের মুখোমুখি লড়াই নিছক নিয়মরক্ষার হয়ে দাঁড়িয়েছে। এমন অবস্থায় টস ভাগ্য সঙ্গ দেয় উইন্ডিজকে। টস জিতে ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক জেসন হোল্ডার প্রথমে ব্যাট করার আমন্ত্রণ জানান শ্রীলঙ্কাকে।
ওপেনিং জুটিতে ৯৩ রান তুলে হোল্ডারের সিদ্ধান্ত ভুল প্রমাণ করেছে শ্রীলঙ্কা। সেটিও আবার ১৫ ওভারে। ৪৮ বলে ৩২ রান করে প্রথমে ফেরেন অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে। অধিনায়ক ফিরলেও বেশ চালিয়ে খেলেন আরেক ওপেনার কুশল পেরেরা। কিন্তু ৫১ বলে ৬৪ রান করে ‘আত্মহত্যার’ সামিল এক রানআউট হন ‘জয়সুরিয়ার ক্লোন’ খ্যাত পেরেরা।
দুই ওপেনারের মতো রান পেয়েছেন শ্রীলঙ্কার পরের ব্যাটসম্যানরাও। মিডলঅর্ডারে কুশল মেন্ডিস ৩৯ ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ ২৬ রান করে যান। তবে আসল কাজটা করেছেন আভিস্কা ফার্নান্দো। ক্যারিয়ারে প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরির সঙ্গে এই বিশ্বকাপে প্রথম কোনো শ্রীলঙ্কান হিসেবে তিনঅঙ্ক তুলে নিয়েছেন। আগে আট ওয়ানডে তার নামের পাশে ছিল মাত্র একটি ফিফটি। নবম ম্যাচে এসে দেখা পেলেন সেঞ্চুরির।
ঠিক ১০০ বলে আট চার ও দুই ছক্কায় তিন অঙ্ক স্পর্শ করেন আভিস্কা। শেষ পর্যন্ত ১০৩ বলে নয়টি চার ও দুই ছক্কায় ১০৪ রান করে শেলডন কটরেলের শিকার হন।
ফার্নান্দোকে দারুণ সঙ্গ দেন লাহিরু থিরিমান্নে। ৩৩ বলে চারটি চারের সাহায্যে ৪৫ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। শ্রীলঙ্কার স্কোর থামে ৬ উইকেটে ৩৩৮ রানে।
দুই উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সফল বোলার অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। একটি করে উইকেট নেন ফ্যাবিয়েন অ্যালেন, ওসানে থমাস ও শেলডন কটরেল।
