বল টেম্পারিংকাণ্ডে তিনি নিষিদ্ধ হলেও স্টিভেন স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নারের চেয়ে কিছুটা কম শাস্তি হয়েছিল তার। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে তার বেশি সময় লেগে গেল। তিনি ক্যামেরন বেনক্রফট। আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের জন্য অস্ট্রেলিয়া দলে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। ফলে প্রায় দেড় বছর পর আবার একসঙ্গে তিন ‘পাপী’কে দলে ফেরাল অস্ট্রেলিয়া।
২০১৮ সালের মার্চে সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট ম্যাচ চলার সময় তৎকালীন অধিনায়ক স্মিথ, সহ-অধিনায়ক ওয়ার্নার ও ক্যামেরনের বিরুদ্ধে বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগ ওঠে। তাদের এক বছরের জন্য ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করা হয়।
চলতি বছরের মার্চে সেই মেয়াদ শেষ হয়। নির্বাসন ভেঙে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ দলে ক্যামব্যাক করেন স্মিথ ও ওয়ার্নার। এই দুই মহাতারকার মতোই অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট দলে কামব্যাক করার অপেক্ষা করছিলেন ক্যামেরন বেনক্রফটও। অবশেষে তাকে সেই সুযোগ দেয়া হল।
১ আগস্ট থেকে শুরু হচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। শুক্রবার তার দল ঘোষণা করে অস্ট্রেলিয়া। এই দল নির্বাচনের জন্য নিজেদের মধ্যেই একটি চার দিনের ম্যাচ খেলে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে দল নির্বাচন করা হয়েছে।
১৭ জনের দলে জায়গা পেয়েছেন বেনক্রফট। প্রস্তুতি ম্যাচে অপরাজিত ৯৩ রানের ইনিংসের সুবাধে প্রথম টেস্টে ডেভিড ওয়ার্নারের ওপেনিং সঙ্গী হওয়াও কার্যত পাকা তার।
বেনক্রফট ছাড়া বেশ কিছু নতুন মুখকে দলে রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। নতুনদের মধ্যে রয়েছেন মাইকেল নেসার, মার্কাস লাবুসছেগনে। দলে ফিরেছেন ম্যাথু ওয়েড, মিশেল মার্শ, পিটার সিডল ও জেমস প্যাটিনসও। টেস্ট দলে স্মিথ ফিরলেও অধিনায়কের ব্যাটন সামলাবেন টিম পেইনই।
উল্লেখ্য, নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে উঠে বিশ্বকাপ দলেও জায়গা করে নিয়েছিলেন ওয়ার্নার এবং স্মিথ। দু’জনেই বেশ ভালো পারফর্ম করেন, কিন্তু বেশি নজর কেড়েছিলেন ওয়ার্নার। স্মিথ-ওয়ার্নারদের পথে হেঁটেই এবার দলে ফিরলেন বেনক্রফট।
অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ দল: টিম পেইন (অধিনায়ক/উইকেটরক্ষক), ক্যামেরন বেক্রফট, প্যাট কামিন্স, মার্কাস হ্যারিস, জস হ্যাজেলউড, ট্রেভিস হেড, উসমান খাজা, মার্নাস লাবুসছেগনে, নাথান লায়ন, মিশেল মার্শ, মাইকেল নেসার, জেমস প্যাটিনসন, পিটার সিডল, স্টিভেন স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, ম্যাথু ওয়েড (উইকেটরক্ষক) ও ডেভিড ওয়ার্নার।
