টেস্ট সিরিজে হামাগুড়ি দিয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়ানো গেছে। বোলাররা কাজটা ঠিকঠাক করলেও সাদা পোশাকে ব্যাটসম্যানদের জন্যই ভুগতে হয়েছিল ভারতকে। রঙিন পোশাকে ফিরে সেই ভারতই ব্যাটে-বলে উজ্জ্বল। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয়ে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করেছে বিরাট কোহলির দল।
ডারবানে শুরুতে ব্যাট করে ভারতীয় বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের পরও নির্ধারিত ওভারে ৮ উইকেটে ২৬৯ রান তোলে প্রোটিয়ারা। দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে একাই লড়েছেন স্বাগতিক অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস। পাল্টা জবাব দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতেই দিয়েছেন কোহলি। ভারত অধিনায়কের শতকে ২৭ বল ও ৬ উইকেট হাতে রেখে জয়ে নোঙর ফেলে সফরকারীরা।
আগে ব্যাট করতে নেমে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি স্বাগতিকরা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়েছে। উদ্বোধনীতে ডি কক ৩৪, শেষদিকে মরিস ৩৯ ও ফেলুকোয়ও অপরাজিত ২৭ রানের ইনিংস খেলে ডু প্লেসিসকে সঙ্গ দিয়েছেন।
সেই সঙ্গের পথে ডু প্লেসিস ছয় ব্যাটসম্যানকে ফিরে যেতে দেখেছেন তাকে ক্রিজে রেখে। আমলা (১৬) সাজঘরে হাঁটা দেয়ার পর উইকেটে এসেছিলেন, তখন অষ্টম ওভারের খেলা চলে। ১২০ রানের লড়াকু ইনিংসটা খেলে যখন ফিরলেন, তখন ইনিংসের বাকি আর চার বল।
শুরুতে ডি কক সঙ্গ দিয়েছেন ৫৩ রানের জুটিতে, শেষদিকে মরিস ৭৪ ও ফেলুকোয়ও ৫৬ রানের জুটিতে সঙ্গী হয়েছেন ডু প্লেসিসের। তাতেই লড়াইয়ের পুঁজি পায় প্রোটিয়ারা। অধিনায়কের অষ্টম ওডিআই শতকটি ১১ চার ও ২ ছক্কায় ১১২ বলে সাজানো।
সফরকারী বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল কুলদীপ যাদব, ১০ ওভারে ৩৪ রান খরচায় ৩ উইকেট নিয়েছেন। ২টি গেছে চাহালের ঝুলিতে।
সেখানে রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই স্বাচ্ছন্দ্যে খেলেছে ভারত। রোহিত (২০) ও ধাওয়ানের (৩৫) উদ্বোধনী জুটি ৩৩ রানের। পরে কোহলি ও রাহানে ১৮৯ রানের জুটি ম্যাচ থেকেই ছিটকে দেয় প্রোটিয়াদের। রাহানে ওয়ানডেতে টানা পঞ্চম ফিফটিটি ৭৯ রানে টেনে থেমেছেন, ৫ চার ও ২ ছয়ে ৮৬ বলে সাজিয়ে।
কোহলির ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৩৩তম সেঞ্চুরিটি থেমেছে ১১২ রানে। ১১৯ বলে খেলা ১০ চারের ইনিংসে ছিল না কোন ছয়ের মার। তবে ম্যাচ জেতানোর জন্য যথেষ্ট ছিল!
