আগামী ২০২১ সালের মধ্যে কানাডার সাথে বাংলাদেশের বাণিজ্য ৩শ কোটি ডলার ছাড়িয়ে যাবে বলে পূর্বাভাস দিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।
রোববার রাজধানীর বসুন্ধরায় ইন্টারন্যাশনাল কনভেনশন সিটিতে আয়োজিত দুই দিনব্যাপী ‘শোকেস কানাডা-২০১৮’ নামে ট্রেড অ্যান্ড এডুকেশন ফোয়ারের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি এ কথা বলেন।
কানাডা-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি এবং কানাডা হাইকমিশন এই ফেয়ারের আয়োজন করে।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশ গত বছর কানাডায় ১শ ১০ কোটি ডলারের পণ্য রপ্তানি করেছে, একই সময়ে আমদানি করেছে প্রায় ৬০ কোটি ডলার মূল্যের পণ্য। আগামী ২০২১ সালের মধ্যে দুই দেশের এই বাণিজ্যের পরিমাণ ৩শ কোটি ডলার ছাড়িয়ে যাবে।
কানাডাকে বাংলাদেশের তৈরি পোশাকের বড় বাজার উল্লেখ করে তোফায়েল আহমেদ বলেন, ২০০৩ সাল থেকে কানাডা বাংলাদেশকে শুল্কমুক্ত বাণিজ্য সুবিধা দিয়ে আসছে। দেশটিতে রপ্তানি পণ্য সংখ্যা বাড়ানোর চেষ্টা চলছে। কানাডায় চামড়া ও পাটজাত পণ্য, হিমায়িত খাদ্য, সফটওয়্যার ও তথ্য প্রযুক্তি সেবা রপ্তানি করতে বিশেষ উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।
কানাডাকে বাংলাদেশে আরো বেশি বিনিয়োগের আহ্বান জানিয়ে বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প এবং ইপিজেডে বেশ কিছু বিনিয়োগ রয়েছে কানাডার। নির্মানাধীন ১শ বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চলে কানাডার ব্যবসায়িরা বিনিয়োগ করলে লাভবান হবেন। বাংলাদেশ সরকার এ মুহূর্তে বিনিয়োগকারীদের সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা দিচ্ছে। কানাডার বিনিয়োগকারীরা এই সুবিধা নিতে পারে।
এই ট্রেড অ্যান্ড এডুকেশন ফোয়ার চলবে আগামী ৭ মে পর্যন্ত। এতে ৩৩টি প্রতিষ্ঠান অংশ নিয়েছে। সকাল ১০টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত দর্শনার্থীদের জন্য মেলা খোলা থাকবে।
অনুষ্ঠানে ঢাকাস্থ কানডার রাষ্ট্রদূত বেনোয়েট প্রিফনটেইন, কানাডা-বাংলাদেশ চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির ভাইস প্রেসিডেন্ট মো. কামাল উদ্দিন, গ্লোবাল এফেয়ার্স কানাডার সাউথ এশিয়ার ডিরেক্টর জেনারেল ডেভিড হার্টম্যান বক্তব্য রাখেন।