ফিফা জোর করেছিল। কিন্তু আয়োজনের আর মাত্র তিন বছর বাকি থাকায় শেষপর্যন্ত অপারগতা প্রকাশ করেছে স্বাগতিক দেশ কাতার। উপায় না পেয়ে ৪৮ দল নিয়ে ২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে ফিফা!
‘সবশেষ সভায় সকল প্রকার সম্ভাব্যতা যাচাই করে দেখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছিল। ৩২ দল থেকে বাড়িয়ে ৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করা যায় কিনা সেজন্য ফিফা ও কাতার সবরকম বিকল্প খুঁজে দেখেছে। প্রয়োজনে প্রতিবেশী দেশগুলোরও সাহায্য চাওয়া হয়েছে।’ বৃহস্পতিবার বিবৃতিতে এমনটাই বলছে ফিফা।
‘সবরকম সম্ভাব্যতা যাচাই-বাছাই এবং অংশীদারদের সঙ্গে এনিয়ে আলোচনার পর ফিফা সিদ্ধান্তে এসেছে যে আপাতত ৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন সম্ভব নয়!’
৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য প্রতিবেশী পাঁচ দেশ- বাহরাইন, সৌদি আরব, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত ও ওমানের সাহায্য নিতে কাতারকে পরামর্শ দিয়েছিল ফিফা। রাজনৈতিক বৈরিতা থাকায় প্রথম তিন দেশ রাজী হয়নি সংস্থাটির অনুরোধে। কুয়েত ও ওমান চায়নি নামকাওয়াস্তে আয়োজক হতে। বাধ্য হয়ে আপাতত বিশ্বকাপে দল বাড়ানোর চিন্তা থেকে সরে এল ফিফা!
