সম্ভব হলে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ৪৮ দল নিয়ে আয়োজনের পক্ষপাতী ফুটবলের সর্বোচ্চ সংস্থা ফিফা। জুনে হতে যাওয়া ফিফা কংগ্রেসে ইতিবাচক সিদ্ধান্ত গৃহীত হলে সামনের বিশ্বকাপে দল বাড়বে বলে আশাবাদী সংস্থাটির প্রধান জিয়ান্নি ইনফান্তিনো।
জুনের সেই কংগ্রেসে ২০২১ সালের জুন-জুলাইয়ে ২৪ দল নিয়ে ক্লাব বিশ্বকাপ আয়োজনের বিষয়টি পুনর্বিবেচনার অনুমোদন চায় ফিফা।
ফিফা এরইমধ্যে ৪৮ দল নিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত অনুমোদন করেছে। তবে কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকো যৌথভাবে ওই বিশ্বকাপ আয়োজন করায় বড় পরিসরে খুব একটা সমস্যা হওয়ার কথা নয়। কিন্তু কাতারের মতো এক দেশে ৪৮ দল নিয়ে বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হলে বড় রকমের চাপে পড়তে পারে দেশটি। সেদিক বিবেচনায় দেশটিকে বিশ্বকাপ আয়োজনের জন্য পরিকল্পনায় বড় রকমের রদবদল আনার পরামর্শ দিয়েছে ফিফা।
দল বাড়লে প্রয়োজন পড়বে বাড়তি স্টেডিয়াম ও আনুষঙ্গিক সুযোগ-সুবিধারও। তাই প্রয়োজন বুঝে কাতারকে প্রতিবেশী দেশগুলোর সাহায্য নেয়ার পরামর্শ দিয়েছে ফিফা। চাইলে বাহরাইন, কুয়েত, ওমান, সৌদি আরব কিংবা সংযুক্ত আরব আমিরাতের যেকোনো এক বা একাধিক দেশকে সঙ্গে নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজন করতে পারবে কাতার।
আবার চাইলেই যে ওভাবে আয়োজন সম্ভব সেটাও নয়। বাহরাইন, সৌদি আরব ও আরব আমিরাত এরইমধ্যে অর্থনৈতিক অবরোধ দিয়ে বসে আছে কাতারের ওপর। যদিও অবরোধের কারণে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন বাঁধাগ্রস্ত হবে বলে মনে করেন না ইনফান্তিনো, ‘আমরা উপসাগরীয় অঞ্চলগুলোর পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত। তবে আমরা সৌভাগ্যবান যে বিষয়টা ফুটবল সম্পর্কিত আর ফুটবলে আপনি কেবল ফুটবল নিয়েই ভাবার সময় পাবেন।’
‘আমি কাতারের প্রতিক্রিয়ায় বেশ সন্তুষ্ট। প্রথমবারের মতো তাদের কাছে বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা হল, কারণ তারা অনেকটা খোলা বইয়ের মতো, যদি এমনটা হয় সেটা হবে অসাধারণ। না হলেও সেটা হবে দারুণ কারণ। অন্তত আমাদের এ নিয়ে অনুশোচনা হবে না যে আমরা কেনো এটি নিয়ে চিন্তা করলাম না।’
