অ্যাশেজের পর ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের দায়িত্ব যে ছাড়বেন সেটা বিশ্বকাপ জেতানোর আগেই জানিয়ে রেখেছিলেন কোচ ট্রেভর বেলিস। তাই তার বিকল্প খোঁজা শুরু করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডও (ইসিবি)। সেই বিকল্পটা কে হতে পারেন তার ঝাপসা একটা ধারণা ধীরে হলেও স্পষ্ট হচ্ছে। শোনা যাচ্ছে, বেলিসের জায়গায় মরগান-রুটদের গুরু হতে পারেন পাকিস্তান দলের সাউথ আফ্রিকান কোচ মিকি আর্থার!
ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে আর্থারের অধীনে খুব একটা ভালো করেনি পাকিস্তান। নিউজিল্যান্ডের সমান ১১ পয়েন্ট পেলেও রানরেটের হিসাবে পিছিয়ে থাকায় সেমিফাইনাল খেলা হয়নি।
পাকিস্তানের পুরুষ, নারী, বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের পারফরম্যান্স পর্যালোচনা করতে শুক্রবার লম্বা মিটিং করেছেন দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের কর্মকর্তারা। সেই সভায় তুলোধুনা করা হয়েছে কোচসহ সংশ্লিষ্টদেরও। বিশ্বকাপে কেন ব্যর্থ হল দল তা নিয়ে কৈফিয়ত দিতে হয়েছে কোচ আর্থার, অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ ও সাবেক প্রধান নির্বাচক ইনজামাম-উল-হককে।
সভায় ব্যস্ত একটা সময় গেছে আর্থারের সমালোচনায়। তার পারফরম্যান্স মূল্যায়ন করে যে অসন্তুষ্ট পিসিবি কর্তারা সেটা সভা শেষে জানিয়েছেন একজন কর্মকর্তা। একই সভায় সমালোচনা শুনতে হয়েছে অধিনায়ক সরফরাজকেও।
সাবেক ক্রিকেটার ওয়াসিম খানের নেতৃত্বে ক্রিকেট কমিটির সেই সভা শেষে ধারণা করা হচ্ছে চুক্তি আর নবায়ন করা হবে না আর্থারের সঙ্গে। কিংবা হতে পারেন বরখাস্তও। যদিও আর্থারের ধারণা তার চুক্তি বাড়বে। তার নিজের ইচ্ছা আরও অন্তত দু’বছর কাজ করবেন সরফরাজদের সঙ্গে।
কিন্তু চুক্তি যদি না বাড়ে? সেক্ষেত্রে নিজেই নিজের সম্ভাব্য গন্তব্য ঠিক করার কাজে লেগে পড়েছেন সাউথ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক এই কোচ। যোগাযোগ করেছেন ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গেও। ইসিবির ক্রিকেট পরিচালক অ্যাশলি জাইলস গত সোমবার জানিয়েছেন, আর্থারের সঙ্গে যোগাযোগ আছে তাদের।
আর্থারের কর্ম-বৃত্তান্ত ভারী হলেও তাড়াহুড়ো করতে রাজী নয় ইসিবি। কারণ, ইংলিশ দলের কোচ হওয়ার জন্য আগ্রহ আছে আরও বড় বড় নামের। এরই মধ্যে সাউথ আফ্রিকার বর্তমান কোচ ওটিস গিবসন ও ভারতকে বিশ্বকাপ জেতানো কোচ প্রোটিয়া সাবেক তারকা গ্যারি কার্স্টেনও নাকি আগ্রহ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ার ব্যাপারে!
