বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ দিয়ে এমনিতে এশিয়া কাপ শুরু হয়ে যাচ্ছে শনিবার থেকেই। তবে সেসব ছাপিয়ে, টুর্নামেন্টের অন্যতম আকর্ষণের বস্তু হয়ে উঠছে ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ। আগামী ১৯ সেপ্টেম্বর মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। কিন্তু সেই মহারণের আগে আরব উত্তাপের মধ্য দেখা গেছে ভারত-পাকিস্তানের দোস্তি।
শুক্রবারই দুবাইতে একই সময়ে অনুশীলনে নেমেছিল দুই দলের ক্রিকেটাররা। আর অনুশীলনে ঘটে গেছে নজরকাড়া ঘটনা। সেসময় অনুশীলন করছিলেন ধোনি, রোহিত, কেদার যাদব, মণীশ পাণ্ডে,কুলদীপ যাদব, যুজবেন্দ্র চাহালরা। হঠাৎ পাকিস্তান শিবির থেকে এগিয়ে আসেন দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার শোয়েব মালিক।
এসময় ধোনির দিকে হাত বাড়ান মালিক। ধোনিও গ্রহণ করেন সম্ভাষণ। বেশ কিছুক্ষণ হাসিঠাট্টাও চলে দুই পুরনো কাণ্ডারির মধ্যে। মহারণের আগে এই ছবিকে সম্প্রীতির নজির হিসেবে দেখছেন অনেকে। আবার ঝড়ের পূর্বের স্থিতাবস্থাও বলছেন কেউ কেউ। তবে যে যাই বলুক বা ভাবুক, ওই ছবি হাসি ফোটাচ্ছে দুদলের সমর্থকদের মুখে।
শেষবার ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে। সেবার কোহলির দলকে হারিয়ে বাজিমাত করেছিল পাকিস্তান। এবারের ভারতীয় দলে অধিনায়ক কোহলি-সহ অনুপস্থিত নিয়মিত দলের ৯ জন সদস্যকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে। তাই এবারেও অনেকে ফেভারিট ধরে নিচ্ছে পাকিস্তানকেই। যদিও, ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে কাউকেই এগিয়ে রাখা যায় না।