স্থলবাসী প্রাণীদের মধ্যে পৃথিবীর সর্ববৃহৎ প্রাণী হাতি। তবে ক্রমাগত আবাসস্থল ধ্বংস, খাদ্যাভাব এবং মানুষের সাথে দ্বন্দ্বে
দিন দিন এদের সংখ্যা কমে যাচ্ছে।
হাতি সংরক্ষণের জন্য সচেতনতা তৈরি করতে
প্রতি বছর আগস্ট মাসের ১২ তারিখ পালন করা হয় বিশ্ব হাতি দিবস।
সম্প্রতি ভারতে আসাম থেকে একটি হাতি বন্যার পানিতে ভেসে বাংলাদেশে চলে আসে। প্রায় দেড় মাস ধরে এই হাতিটি বাংলাদেশের চারটি জেলায় বিভিন্ন এলাকায় বিচরণ করছে। হাতিটি উদ্ধারে বাংলাদেশ ও ভারতের যৌথ উদ্যোগ এখনও সফল হয়নি। 
বাংলাদেশসহ সারাবিশ্বে হাতি সংরক্ষণে সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে গবেষণা, আবাসস্থল সংরক্ষণ এবং পর্যাপ্ত খাদ্যের নিশ্চয়তা প্রদানসহ বিভিন্ন বিষয়ে দেয়া হয় সচেতন বার্তা।
এক সময় এ দেশের প্রায় সব বনেই বুনোহাতির অবাধ বিচরণ ছিল। বিশাল দেহ আর ভিন্নধর্মী দৈহিক গঠনের জন্য এরা ছিল সবার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে।
বর্তমানে বাংলাদেশের বনভূমিতে অল্প সংখ্যাক হাতি টিকে আছে। তবে আবাসস্থল ধ্বংস, খাদ্যাভাব এবং মানুষের সঙ্গে দ্বন্ধের কারণে এরা বিপন্ন হয়ে পড়েছে।
বনের প্রতিবেশ ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালনকারী ঐতিহ্যবাহী এই প্রাণীটি এখন মহাবিপন্ন। হাত সংরক্ষণে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করলে এ দিবসটি পালন সার্থক হবে।
