আফগানিস্তান স্বপ্নের টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর ভারতকে রাজি করে ফেলেছিল তাদের অভিষেক টেস্টের প্রতিপক্ষ হতে। এবার নিশ্চিত করে ফেলল ভেন্যু, তারিখও। এবছরের জুনের ১৪ থেকে ১৮ তারিখ আফগানদের অভিষেক টেস্ট পরীক্ষা, বেঙ্গালোরে। দুদেশের বোর্ডকর্তারা যৌথবিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
মঙ্গলবার দিল্লিতে বসেছিলেন ভারতীয় ও আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ কর্তারা। সেখানে ভেন্যু, তারিখ নিয়ে সম্মতিতে আসেন তারা। যেটা ছিল গত ডিসেম্বরের ধারাবাহিকতা। ওই সময় বিসিসিআই নিশ্চিত করেছিল তারা আফগানদের অভিষেক প্রতিপক্ষ হবে। ভারত এর আগে পাকিস্তান, জিম্বাবুয়ে ও বাংলাদেশের অভিষেক টেস্ট প্রতিপক্ষ হয়েছিল।
গত জুনে আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণের নতুন সদস্য হিসেবে আফগানিস্তানের নাম ঘোষণা করে আইসিসি। তার ঠিক এক বছর পর টেস্ট খেলতে নামার সুযোগ পাচ্ছে যুদ্ধবিদ্ধস্ত দেশটি। সেজন্য মূলত ভারতের শিডিউল মেলার অপেক্ষাই ছিল আফগানদের। সেটি মিলল, জুনে; যে সময় ভারতের মাটিতে এর আগে কখনও টেস্ট আয়োজিত হয়নি।
টেস্ট পরীক্ষায় নামার আগে আফগানরা একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে ভারতের মাটিতে। সেটি হতে পারে তিনদিনের ম্যাচ। প্রতিপক্ষ কে হবে বা প্রস্তুতি ম্যাচের তারিখ কি, তা এখনও নিশ্চিত করেনি বোর্ড দুটি।
২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয়ার মধ্য দিয়ে আফগানরা ক্রিকেটের সব ফরম্যাটে ভাল সময় কাটাচ্ছে। সমমানের দলগুলোর বিপক্ষে জিতছে, বড় নামের দলগুলোর বিপক্ষে শক্ত প্রতিযোগিতা গড়ে তুলছে। ২০১৯ বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ারের বাধা টপকাতে এখন প্রস্তুতি সারছে। দেশটির খেলোয়াড়রা ব্যক্তিগত প্রদর্শনীতেও এগিয়ে। বাংলাদেশের বিপিএলসহ বিশ্বের ফ্রাঞ্চাইজ লিগ ও ঘরোয়া আসরগুলোতে আফগান ক্রিকেটারদের কদর বেড়ে চলেছে। এখন সাদা পোশাকে নিজেদের জাত চেনাতে চায় এশিয়ার দেশটি।