পাঁচ বছর। সময়ের ব্যবধানে খুব কম নয়। তবে অনেকটা সময় পেরিয়ে গেলেও মারাকানাকে ভোলার কথা নয় লিওনেল মেসির। ২০১৪ সালে ব্রাজিলের এই স্টেডিয়ামেই বিশ্বকাপের অধরা শিরোপা জেতার সুযোগ যে হারিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
২০১৪ সালে ব্রাজিলের ঐতিহাসিক মারাকানা স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ফাইনালে জার্মানির মুখোমুখি হয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচে দারুণ খেলেও গোল মিসের মহড়ায় ১-০তে হেরে শিরোপার স্বপ্ন বিজর্সন দিতে হয় অ্যালেসান্দ্র সাবেলার শিষ্যদের।
বিশ্বকাপের পর আরও দুটি ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে তুলেছিলেন মেসি। তবে ২০১৫ ও ২০১৬ সালের কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারই সঙ্গী হয় আকাশী-নীলদের। দুবারই টাইব্রেকারে চিলির কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় মেসিদের।
পাঁচ বছর পর সেই মারাকানায় ফিরছেন মেসি। এবার কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ভেনেজুয়েলা। ম্যাচে জিততে পারলে সেমিফাইনালে ব্রাজিলের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় মাঠে নামবেন দিবালা-সেলসোরা।
তবে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে সহজ হবে না আর্জেন্টিনার লড়াই। গত মার্চে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের হোম গ্রাউন্ড ওয়াডা মেত্রোপলিটানোয় আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ভেনেজুয়েলার কাছে ৩-১ গোলে হেরেছিল আলবিসেলেস্তেরা। চলতি কোপা আমেরিকায় এমনিতেই আকাশী-নীলদের পারফরম্যান্স যাচ্ছেতাই, সেমিতে উঠতে হলে তাই নিজেদের সেরাটাই দিতে হবে মেসি-আগুয়েরোদের।
কলম্বিয়ার কাছে হার দিয়ে কোপা আমেরিকা শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় ম্যাচে প্যারাগুয়ের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে ছিটকে পড়ার হুমকির মুখে ছিল টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৪ বারের চ্যাম্পিয়নরা। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে কাতারকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টারে জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা।
