মৌসুমজুড়ে দুঃসময় তাড়া করে বেড়ানো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছিটকে গেছে আসছে মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলার দৌড় থেকে। ব্রাইটন এন্ড হোভের বিপক্ষে সবশেষ ম্যাচে ৪-০ গোলের হার যেন অসহায়ত্বের ধারাবাহিকতা। রেড ডেভিলদের সাবেক ফুটবলার ডেভিড বেকহ্যাম তাই কোনো রাখঢাক না রেখেই বলে ফেললেন- ‘ফুটবলাররা যতটুকু করতে পারে ততটুকুই করেছে।’
১৯৯২ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে খেলেছেন বেকহ্যাম। রেড ডেভিল জার্সিতে ২৬৫ ম্যাচে নেমে ৬২ গোল করার পাশাপাশি বহু শিরোপা জয়ের সাক্ষী হয়েছেন ৪৭ বর্ষী তারকা। সাবেক দলের এমন হতশ্রী পারফরম্যান্স তাকে ভাবাচ্ছে। ব্রাইটনের বিপক্ষে হারের পর উইনাইটেডের যে বেহাল দশা পয়েন্ট টেবিলে, তা লজ্জাতেই ফেলেছে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ককে।
‘এই মৌসুমটি শেষ করা কঠিন ছিল। উত্থান-পতনের মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছে ইউনাইটেডকে। আমি নিশ্চিত ভক্তরা এরজন্য কৃতজ্ঞ হবে, কেননা এই অবস্থানে থাকাও সহজ ছিল না। খেলোয়াড়রা যা করতে পারে তা করেছে, ম্যানেজারও তাই। কয়েকমাস আগে স্টেডিয়ামে এসেছিলাম এবং প্রতিটি সিট পূর্ণ ছিল। ভক্তরা এখনও বিশ্বাস করে, সমর্থন করে, দলের পাশে দাঁড়ায়।’
প্রিমিয়ার লিগে ৩৭ ম্যাচে ১৬ জয় ও ১০ ড্র’য়ে ৫৮ পয়েন্ট নিয়ে ৬ নম্বরে এখন রালফ র্যাঙ্গনিকের শিষ্যরা। ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ২২ মে লিগে নিজেদের শেষ ম্যাচে নামবে তারা।
