দ্বাদশ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নেমেই রেকর্ড গড়েছেন ইমরান তাহির। বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে নেমে বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকার সবচেয়ে বেশি বয়সী ক্রিকেটার হওয়ার নজির গড়েন এ তারকা স্পিনার।
লন্ডনের দ্য ওভালে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩১১ রান করে ইংল্যান্ড। ৪০ বছর ৬৪দিন বয়সে মাঠে নেমে সাউথ আফ্রিকার হয়ে রেকর্ড গড়েন তাহির।
সাউথ আফ্রিকার হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সী (৪০ বছর ৩৯দিন) ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্বকাপে খেলার আগের রেকর্ডটি ছিল ওমর হেনরির। ১৯৯২ বিশ্বকাপে ওয়েলিংটনে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৩ বলে ১১ রান করার পাশাপাশি ১০ ওভার বোলিং করে ৩১ রান দিয়ে ১ উইকেট নেন ওমর।
নিজের রেকর্ড গড়া ম্যাচে তাহিরের শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। ওপেনিংয়ে বোলিংয়ে এসে ম্যাচের দ্বিতীয় বলেই জনি বেয়ারস্টোকে আউট করেন প্রোটিয়া স্পিনার। সবমিলিয়ে ১০ ওভারের স্পেলে ৬১ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন তাহির। বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম স্পিনার হিসেবে প্রথম বলটি করার নজিরও গড়েন অধিনায়ক ডু প্লেসিসের সাহসী সিদ্ধান্তে।
অবশ্য সবমিলিয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি বয়সী ক্রিকেটারের তালিকায় বেশ পিছিয়ে রয়েছেন তাহির। ১৯৯৬ বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ৪৭ বছর ২৫৭দিন বয়সে মাঠে নেমে রেকর্ডটি নিজের দখলে রেখেছেন নেদারল্যান্ডস তারকা নোলান ক্লার্ক।
