বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব ১৯ দলের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ তার দায়িত্বশীল পারফরম্যান্স আর বিপর্যয়ের মুখে দলকে টেনে তোলার অনন্য উদাহরণ সৃষ্টি করে যাচ্ছেন যুব বিশ্বকাপে। সেমিফাইনালে আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেও সেই একই ধরণের খেলা উপহার দিয়েছেন ক্রিকেট বিশ্বকে।
ক্যারিবিয়ান পেসারদের আক্রমণে দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখে ৭৪ বলে ৬০ রানের একটি লড়াকু ইনিংস খেলেন মিরাজ। মোহাম্মদ সাইফুদ্দিনকে সাথে নিয়ে তার ৮৫ রানের জুটিটিই দলের স্বপ্ন এখনও ফিকে হতে দেয়নি।
২২ তম ওভারে মিরাজ ব্যাট হাতে যখন নামেন ৮৮ রানেই চার উইকেট হারিয়ে দল তখন ধুঁকছে। পরবর্তীতে ২৮ তম ওভারে ফিরে যান ২৪ রান করা জাকির হাসানও। এরপরই মোহাম্মদ সাইফুদ্দিনের সাথে আশা জাগানো জুটি করেন তিনি। ৩৬ রান করা সাইফুদ্দিন যোগ্য সঙ্গ দেন অধিনায়ককে।
এবারের বিশ্বকাপ আসরে গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচ, কোয়ার্টার ফাইনাল এবং আজকের সেমিফাইনালসহ বাংলাদেশ দলের মোট ৫ ম্যাচে অধিনায়ক মিরাজের হাফ সেঞ্চুরির সংখ্যা তিনটি। কোয়ার্টার ফাইনালের পর আজ সেমিফাইনালের ম্যাচেও হাফসেঞ্চুরি করলেন দলের অন্যতম প্রধান এই ব্যাটিং স্তম্ভ।
এর মধ্যে সেমিফাইনালসহ কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নেপালের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ৫৫ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। এছাড়াও গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষেও ৫১ রান করেছিলেন মিরাজ।
মাঠে এবং মাঠের বাইরে পরিপক্ক আচরণের জন্য প্রশংসিত মিরাজের হাত ধরেই প্রথমবারের মতো আইসিসির কোন টুর্নামেন্টে সেমিফাইনালে বাংলাদেশ। তাইতো মিরাজ ও তার বাহিনীর হাত ধরে ভবিষ্যতে আইসিসির বড় কোনো আসরের শিরোপার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে দেশের ক্রিকেট বোদ্ধাসহ লাখো ক্রিকেটানুরাগী।
