মাশরাফী-সাকিব-তামিমদের আগেই ইংল্যান্ডের মাটিতে বিশ্বকাপ খেলার স্বাদ নিল বাংলাদেশের শিশুরা। ফাইনাল খেলার দারুণ আশা জাগিয়েও অবশ্য শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি নর্থ ইন্ডিয়ার বিপক্ষে।
লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে পথশিশু ক্রিকেট বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে বাংলাদেশের শিশুরা হেরেছে মাত্র ২ রানে। আর দ্বিতীয় সেমিতে তানজানিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।
আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৩৪ রান তোলে নর্থ ইন্ডিয়া। জবাবে তিন উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ তুলতে পারে ৩২ রান।
ইংল্যান্ড-তানজানিয়ার মধ্যকার অপর সেমিফাইনাল ম্যাচটি টাই হয়। উইকেট কম হারানোয় ফলাফল যায় ইংলিশদের পক্ষে।
আগে ব্যাট করে ইংল্যান্ড এক উইকেট হারিয়ে তোলে ৪৩ রান। জবাবে তানজানিয়া সমান রান তুললেও তারা হারায় দুটি উইকেট।
সানিয়া, জেসমিন, স্বপ্না, আরজু, রাসেল, আবুল, রুবেল ও নিজাম খেলেন বাংলাদেশ দলের হয়ে। কিছুদিন আগেও ওদের পরিচয় ছিল পথশিশু। কেরানীগঞ্জের বছিলায় লিডো পিস হোমে এই শিশুরা থাকা, খাওয়া, পড়াশোনা, খেলাধুলাসহ সব ধরনের সুযোগ-সুবিধা পায় কয়েকমাস ধরে। সংস্থাটির প্রতিষ্ঠাতা এবং নির্বাহী পরিচালক ফরহাদ হোসেন এই শিশুদের অভিভাবক। এখন তাদের নামের আগে সে অর্থে আর পথশিশু ব্যবহার করা হয় না।
বিশ্বকাপে খেলার জন্য বাংলাদেশের লোকাল এডুকেশন অ্যান্ড ইকোনমিক ডেভেলপমেন্ট অর্গানাইজেশনের (লিডো) তত্ত্বাবধানে থাকা এই আট শিশু নির্বাচিত হয় গত বছরের সেপ্টেম্বরে। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড থেকে অনুমোদন মেলে অক্টোবরে। প্রথমবার অংশ নিয়েই দশ দলের আসরে সেমিফাইনাল খেলার কৃতিত্ব দেখাল ওরা।
আসরের ফাইনাল হবে ৮মে। বিশ্বকাপটি আয়োজন করছে লন্ডনের স্ট্রিট চাইল্ড ইউনাইটেড। ইংল্যান্ডসহ ১০টি দেশের ৮০জন পথশিশু (যারা একসময় পথে ছিল) এখানে অংশ নিচ্ছে। সব দেশ থেকে চারজন মেয়ে এবং চারজন ছেলে শিশুকে নির্বাচিত করা হয়েছে।
