আবারো বিশ্বকাপ ফুটবলে যৌথ আয়োজন দেখার সম্ভাবনা জেগেছে। প্রথমবারের মত তিনটি দেশ সম্মিলিতভাবে ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজনের ইচ্ছা প্রকাশ করেছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকান ফুটবল ফেডারেশন একসঙ্গে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল আয়োজন করতে সম্মত হয়েছে।
এর আগে ২০০২ সালে শতাব্দীর প্রথম বিশ্বকাপে যৌথ আয়োজক ছিল জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়া। তবে এবারই প্রথম তিনটি দেশ এই উদ্যোগ নিলো।
নিউইয়র্কে সোমবার স্থানীয় সময় দুপুরে এক বিবৃতিতে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবল যৌথ আয়োজনের উদ্যোগের কথা আনুষ্ঠানিকভাবে জানাবে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল ফেডারেশন। সেখানে বাকি দুই দেশের ফুটবল ফেডারেশনের কর্মকর্তারাও উপস্থিত থাকবেন। বিশ্বকাপ ফুটবলের মতো একটি আয়োজনকে উত্তর আমেরিকায় নেয়ার জন্যই মূলত তিন দেশের এই উদ্যোগ।
১৯৯৪ সালে সর্বশেষবার উত্তর আমেরিকায় বিশ্বকাপ হয়েছিল। ২০২২ বিশ্বকাপ আয়োজনের ব্যাপারে যুক্তরাষ্ট্র ভীষণভাবে আগ্রহী ছিল। করে কাতারের কাছে হেরে যায় আয়োজকের লড়াইয়ে। শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র আবারো বিশ্বকাপ আয়োজকের দৌড়ে ফিরে এলো। নিজেদের দাবি শক্তিশালী করতে সঙ্গে নিলো কানাডা এবং মেক্সিকোকে।
কানাডা এর আগে বিশ্বকাপের আয়োজন না করলেও মেক্সিকো দুবার আয়োজক ছিল। ১৯৭০ সালে প্রথম বিশ্বকাপের আয়োজন করেছিল তারা। এরপর করেছিল ১৯৮৬ সালে। কানাডা বিশ্বকাপই খেলেছিল একবার মাত্র, ১৯৮৬ সালে। গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচই হেরেছিল তারা।
২০২৬ বিশ্বকাপ আয়োজনের নিয়মনীতি কী হবে তা আগামী ১১মে বাহরাইনে অনুষ্ঠিতব্য ফিফার কংগ্রেসে নির্ধারণ করা হবে। তবে, ২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক দেশের নাম ঘোষণা করা হবে ২০২০ সালের মে মাসে, পরবর্তী মার্কিন নির্বাচনের ঠিক কয়েক মাস আগে।
২০২৬ সাল থেকেই ফিফা বিশ্বকাপ ৩২ থেকে ৪৮ দলে উন্নীত হতে পারে। ফিফার পরিকল্পনায় রয়েছে, কনক্যাকাফ অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে পারার সংখ্যা তিন কিংবা চারটি দল থেকে বাড়িয়ে ৬ দলে উন্নীত করার।
