এবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলের জয়ে মাঠে ছেড়েছে মেক্সিকো। পিছিয়ে পড়েও ম্যাচ বাঁচানোটা যেন অভ্যাসে পরিণত করে ফেলেছে দলটি। কনফেডারেশন্স কাপে আগের ম্যাচে পর্তুগালের বিপক্ষে দুবার পিছিয়ে পড়েও ড্র নিয়ে মাঠ ছেড়েছিল কনক্যাকাফ অঞ্চলের চ্যাম্পিয়নরা।
তবে জয়-পরাজয় ছাপিয়ে দুদলের যুদ্ধংদেহী মনোভাব উত্তাপ ছড়িয়েছে ম্যাচে। শেষের দিকে রেফারিকে ম্যাচ বন্ধও রাখতে হয়েছে কিছু সময়।
ম্যাচের প্রথমার্ধে নিউজিল্যান্ডের প্রাধান্যটাই ছিল চোখে পড়ার মত। অধিনায়ক ক্রিস উডের গোলে ৪২ মিনিটে এগিয়ে যায় ওশেনিয়া অঞ্চলের চ্যাম্পিয়নরা। বাকি তিন মিনিটে উড আরও দুটি সহজ সুযোগ হাতছাড়া না করলে ব্যবধান বাড়িয়ে বিরতিতে যেতে পারনি অল-হোয়াইটরা।
দ্বিতীয়ার্ধে ফিরেই খোলস থেকে বেরিয়ে আসে মেক্সিকো। ম্যাচের ৫৪ মিনিটে রাউল জিমিনেসের গোলে সমতায় ফেরে ১৯৯৯ সালের শিরোপাজয়ীরা।
ম্যাচের ৭২ মিনিটে নিউজিল্যান্ডের জালে জয়সূচক গোলটি জড়িয়েছেন অরিভে পার্লেটা মোরানেস।
এরপরই দুই দলের খেলোয়াড়রা অহেতুক ঠোকাঠুকিতে জড়িয়ে পড়েন। সেটি ঠেকাতে রেফারিকে হস্তক্ষেপ করতে হয়েছে বেশ কয়েকবার। এক পর্যায়ে শেষের অতিরিক্ত সময়ে দুই দলের খেলোয়াড়রা হাতাহাতিতে জড়িয়ে পড়লে রেফারি মিনিট চারেক ম্যাচ বন্ধ রাখতে বাধ্য হন।
তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচে আর ফেরা হয়নি নিউজিল্যান্ডের। এই হারে টুর্নামেন্ট থেকেও ছিটকে গেল তারা। আর এক জয় এবং এক ড্রয়ে পর্তুগালকে টপকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে উঠে এল মেক্সিকো। দুই ম্যাচে ৪ পয়েন্ট তাদের। পর্তুগালেরও তাই। তবে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে আছেন রোনালদোরা।
