অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে লর্ডসে অ্যাশেজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে অভিষেক হতে পারে ইংল্যান্ডের পেসার জফরা আর্চারের। জেমস অ্যান্ডারসন চোটের জন্য বাইরে, ছিটকে গেছেন মার্ক উডও। চোটের তালিকায় নতুন সংযোজন আরেক পেসার অলি স্টোন। ফলে লর্ডসে অ্যান্ডারসনের জায়গায় অভিষেক হওয়ার দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে আর্চার।
বিশ্বকাপের জন্য প্রথম ঘোষিত দলে জায়গা পাননি। তা নিয়ে ব্যাপক সরব হয়েছিলেন মাইকেল ভনসহ ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটাররা। পরে অবশ্য তাকে দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
সুযোগ পেয়েই বাজিমাত করেন ক্যারিবীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলে খেলা আর্চার। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই জায়গা পান ইংল্যান্ড একাদশে। পুরো টুর্নামেন্টে ১১ ম্যাচের ১১ টিতেই বোলিং করে উইকেট নেন ২০টি। ওয়ানডের পর এবার সাদা পোশাকে নায়ক বনে যাওয়ার সুযোগ তার সামনে।
এজবাস্টন টেস্টের প্রথমদিনে মাত্র ৪ ওভার বল করে মাঠের বাইরে চলে যান অ্যান্ডারসন। বুঝে গিয়েছিলেন চোটের জন্য ম্যাচে আর বল করা সম্ভব নয়। অ্যান্ডারসন বল করতে না পারায় পুরো ম্যাচে ইংল্যান্ড তার অভাব টের পায়। আর অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে হারতেও হয় ইংলিশদের। পরে জানা যায়, আগামী ১৪ আগস্ট থেকে লর্ডসে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টের আগে সেরে ওঠা সম্ভব নয় জিমির।
এই অবস্থায় অলি স্টোন হতে পারতেন অ্যান্ডারসনের যথাযথ বিকল্প। অ্যাশেজের ঠিক আগে লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয় স্টোনের। তবে বার্মিংহামের প্রথম একাদশে জায়গা হবে না দেখে তাকে স্কোয়াড থেকে ছেড়ে দেয়া হয় টি-টুয়েন্টি ব্লাস্টের জন্য।
মঙ্গলবার এজবাস্টনেই অনুশীলনে সময় কোমড়ে চোট পান স্টোন। পরে জানা যায়, আগামী দু’সপ্তাহ মাঠে নামতে পারবেন না তিনি। অর্থাৎ, অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টের জন্য তার নাম বিবেচনা করার উপায় নেই ইংলিশ টিম ম্যানেজমেন্টের।
আর্চার ছাড়াও ইংল্যান্ড খেলাতে পারে ভারতের বিরুদ্ধে গত বছর টেস্ট সিরিজে সফল হওয়া স্যাম কারেনকেও। পরিবর্তন আসতে পারে অস্ট্রেলিয়া দলেও। জেমন প্যাটিনসনের জায়গায় দেখা যেতে পারে এজবাস্টনে না খেলা মিচেল স্টার্ককে।
