নারী সাংবাদিককে অশালীন কথা বলার পর ক্ষমা চেয়েছেন ক্রিস গেই। ‘ক্যারিবীয় দানব’ বলেছেন, স্রেফ মজা করেই তিনি সেই কথাগুলো বলেছিলেন। কিন্তু ব্যাপারটা এতোদূর গড়াবে সেটা ভাবেননি।
সোমবার অস্ট্রেলিয়ান টি২০ ক্রিকেট লিগ বিগ ব্যাশে হোবার্টের হারিকেন্সের বিপক্ষে ১৫ বলে ৪১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন গেইল। এরপরই টিভি ইন্টারভিউয়ে কথা বলেন আস্ট্রেলিয়ার প্রখ্যাত নারী টিভি সাংবাদিক মেল ম্যাকলাফলেনের সঙ্গে।
ম্যাকলাফলিন প্রথমেই জিজ্ঞাসা করেন, ‘বিধ্বংসী এ ইনিংসের পর কি আশা করছেন?’ তবে সবাইকে অবাক করে দিয়ে গেইল বলেন,‘আমি এখানে আসতে চাইছিলাম। তোমাকে চোখের সামনে থেকে দেখার ইচ্ছে ছিলো।’
তার এ কথার পর ম্যাকলাফলিন অপ্রস্তুত হয়ে পড়েন। এরপরই গেইল যোগ করেন, ‘অবশ্য আমরা জিতবো। তারপর এক সঙ্গে ড্রিঙ্কস করবো। লজ্জা পেওনা বেবি।’
গেইলের এই মন্তব্যকে বিগব্যাশ কর্তৃপক্ষ ‘অনভিপ্রেত’ ও ‘অগ্রহণযোগ্য’ হিসেবে অভিহিত করে। গেইলের তুমুল সমালোচনা হচ্ছে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও।
মঙ্গলবার মেলবোর্ন বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে গেইল ক্ষমাপ্রার্থনা। তিনি বলেন, ‘আমার মন্তব্যে সাংবাদিক ম্যাকলাফলিন আহত হলে আমি তার কাছে ক্ষমা প্রার্থী। আমি যে মন্তব্য করেছি, তা সম্পূর্ণ মজা করে করা। তাঁকে আঘাত করা বা অসম্মান করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিলো না।’
গেইল ম্যাকলাফলিনের সঙ্গে পরে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেও ব্যর্থ হয়েছেন। গেইলে বলেন, ‘আমি তার সঙ্গে গতরাতে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছিলাম কিন্তু ব্যর্থ হয়েছি।’
গেইলের দল রেনেগেডসের প্রধান নির্বাহী স্টুয়ার্ট কভেন্ট্রি তার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা গ্রহণের ইঙ্গিত দিয়ে বলেছেন, ‘গেইল যে ধরনের মন্তব্য করেছেন, তাতে আমরা সত্যিই দুঃখিত। আমরা ইতিমধ্যেই সাংবাদিক ম্যাকলাফলিনের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেছি। আশা করছি কারও জন্যই ম্যাক তার পেশাগত ক্ষেত্রে অস্বস্তি বোধ করবেন না।’
