ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে পাকিস্তানের বিপক্ষে একদিনের সিরিজ খেলছে ইংল্যান্ড। এক ম্যাচ বাকি থাকতে ইতিমধ্যেই সিরিজও জিতে গেছে ইংলিশরা। শেষ ম্যাচে দলের জার্সিতে গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। বিশ্বকাপেও তার দিকে তাকিয়ে ইংল্যান্ড দল।
চলতি বছর ঘরের মাঠে শুধু বিশ্বকাপ নয়, ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজও লড়াইও রয়েছে ইংল্যান্ডের। দুটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট ও সিরিজ।
এ প্রসঙ্গে স্টোকস জানালেন, ‘আমরা এটা নিয়েই কথা বলছি। আমরা খেলোয়াড় হিসাবে নিজেদের খুব ভাগ্যবান মনে করছি। একইবছর ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ এবং অ্যাশেজ খেলব। এটা নিয়ে খুব উত্তেজিত। কতক্ষণে শুরু হবে সেটাই ভাবছি।’
পাকিস্তান সিরিজ নিয়ে ইংলিশ ব্যাড বয়ের তকমা পাওয়া অলরাউন্ডারের মন্তব্য, ‘আমাদের টার্গেট ছিল এই মুহূর্তে বিশ্বকাপকে সরিয়ে বর্তমান সিরিজটি নিয়ে ভাবা। ইতিমধ্যেই ৩-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছি। হোয়াইটওয়াশ করতে চাই। তারপর বিশ্বকাপ নিয়ে ভাববো।’
৩০মে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে স্বাগতিক ইংলিশদের বিশ্বকাপ যাত্রা।
