মানুষের চাঁদে যাওয়ার ৫০ বছর পূর্ণ হবে আগামী ২১ জুলাই। ১৯৬৯ সালে অ্যাপোলো ১১-তে চড়ে ২৪০ হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়ে চাঁদের পৃষ্ঠে পৌঁছান একদন নভোচারী। সেখান থেকে শত শত পাউন্ড পাথর ও মাটি আনেন তারা। চাঁদের এসব নিদর্শনের ৮০ ভাগই রাখা আছে হিউস্টনে নাসার জনসন স্পেসের জানালাবিহীন লুনার স্যাম্পল ল্যাবরেটরিতে। চাঁদ থেকে আনা পাথরের সবচেয়ে বড় সংগ্রহশালা এখানেই। এই অ্যাপোলো নমুনার তত্ত্বাবধায়ক রায়ান জিগলার। জিগলার জানান পৃথিবীতে এটাই সবচেয়ে বড় সংগ্রহশালা। জিগলার বলেন, অন্য পৃথিবী থেকে আনা প্রথম নমুনা এখানেই আছে যার বয়স ৪.৪ বিলিয়ন বছর। সেই হিসেবে ধারণা করা হয় চাঁদের বয়সও ৪.৪ বিলিয়ন বছর। গত পঞ্চাশ বছরে অ্যাপোলোর ৬টি অভিজান চালানো হয়েছে। সেসব অভিযানে নভোচারীরা সব মিলিয়ে ৮৪২ পাউন্ড চাঁদের পাথর ও মাটি নিয়ে এসেছে। পাথরগুলো সংক্ষণের জন্য স্টিল ক্যাবিনেটের ভেতরে নাইট্রোজেন ঢুকিয়ে দেওয়া হয়। এই প্রদর্শনীতে রয়েছে গুরুত্বপূর্ণ সব নমুনা। এসব পাথরের বেশিরভাগের কোন না কোন গল্প আছে। অ্যাপোলো ১৬-এর নভোচারী চার্লি ডিউকের আনা পাথরটি সবচেয়ে বড়। এই পাথরগুলো সৌরজগতের মতো পুরনো যা একটি ভূতাত্ত্বিক উত্তরাধিকার।
