রাজনৈতিক বৈরিতায় ভারত-পাকিস্তান সিরিজ খেলা হয় না দীর্ঘদিন। আইসিসি কিংবা এসিসির টুর্নামেন্ট ছাড়া মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ হচ্ছে না বাবর আজম-রোহিতদের। টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্বে ৯ জুন লড়বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দু’দল। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচকে ‘রোমাঞ্চকর’ বলছেন ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার রিশভ পান্ট।
নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে আটটায় গড়াবে লড়াই। বিশ্বকাপের জন্য নির্মিত অস্থায়ী স্টেডিয়ামটির দর্শক ধারণক্ষমতা ৩৪ হাজার। তবে টিকিটের জন্য ২০০ গুণ বেশি আবেদন জমা পড়েছে বলে গত ফেব্রুয়ারিতে জানিয়েছিল আইসিসি। ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি লড়াইয়ে দর্শকদের এমন আগ্রহ থাকার কারণে ম্যাচটিকে রোমাঞ্চকর বলছেন পান্ট।
মহারণ সামনে রেখে সম্প্রতি স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে কথা বলেছিলেন রিশভ পান্ট ও হার্দিক পান্ডিয়া। সেখানে জানান নিজেদের অনুভূতির কথা। পান্ট বলেছেন, ‘এটা সব সময়ই রোমাঞ্চকর। কারণ, ম্যাচটি বিশেষ। এই সব ম্যাচের বাড়তি চাপ থাকে, কারণ মানুষ অনেক দিন এটাকে মনে রাখে।’
দর্শকদের কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন হার্দিক। বলেছেন, ‘যেখানেই যাবেন, সমর্থকদের দেখবেন। আমি নিশ্চিত, সবাই চায় আমরা যেন পাকিস্তান ম্যাচে জয় পাই। মানছি, এটা স্বাভাবিক। তবে এসব থেকে দূরে থাকার চেষ্টাও আমি করি, মাঠে মনোযোগ দেয়ার চেষ্টা করি। আমি সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞ, তারা তাদের সবটুকু ভালোবাসা দিয়ে আমাদের সমর্থন করেন। তবে আমরা যখন মাঠে যাই, তখন অন্য কিছু নিয়ে ভাবি না।’
টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত সাতটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান। ২০০৭ সালে প্রথম আসরের ফাইনালসহ ছয়টিতেই জিতেছে ভারত। ২০২১ সালে দুবাইয়ে গ্রুপপর্বের লড়াইয়ে একমাত্র জয় দেখেছে পাকিস্তান।
