২০১০ সালে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা মিচেল স্টার্কের। পরে গতি আর লাইন-লেন্থে জাত চিনিয়েছেন। ১২ বছরের ক্যারিয়ারে অর্জনের ঝুলিটাও বেশ ভারী অস্ট্রেলিয়ার বাঁহাতি পেসারের। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও তার চাহিদা তুঙ্গে। কিন্তু খেলেন বেছে বেছে। স্বদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বিগ ব্যাশ থেকেই যেমন সরে দাঁড়িয়েছেন ৩২ বর্ষী তারকা।
কোনোরকম চোট ছাড়াই তার এমন সিদ্ধান্ত আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ব্যাখ্যাও দিয়েছেন স্টার্ক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সূচিকে প্রাধান্য দিতেই এমন সিদ্ধান্ত। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার ধকল যেন জাতীয় দলের খেলায় প্রভাব না ফেলে, সেদিকে নজর রাখছেন।
‘যখনই আইপিএল-বিবিএলে কোনো দলের হয়ে খেলার প্রস্তাব পেয়েছি, সবসময় জাতীয় দলের সূচির দিকে তাকিয়েছি। সবসময় চেষ্টা করি যতটুক সম্ভব ফিট থেকে জাতীয় দলের হয়ে খেলতে। এ কারণে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটটা একটু অবহেলিত হচ্ছে।’
‘সামনের ১৮ মাসে আমাদের প্রচুর খেলা রয়েছে। আমার কাছে সবসময়ই আগে অস্ট্রেলিয়া, তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। বিবিএল সবসময়ই উপভোগ করি। গত সাত বছরে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রতি আমার দৃষ্টিভঙ্গির কোনো পরিবর্তন হয়নি।’
চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ার সূচি আসলেই ব্যস্ততার আরেক নাম। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজ শেষে আগস্টে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের মাটিতে খেলা অজিদের। পরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে নিউজিল্যান্ড, ভারত, ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নামতে হবে। অক্টোবরে ঘরের মাঠে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ আয়োজন তো আছেই বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
