বিশ্বকাপ চলাকালীন সময়ে কাতারে বসে দুঃসংবাদ পেয়েছেন ইংলিশ স্ট্রাইকার রাহিম স্টার্লিং। ইংল্যান্ডের সারেতে তার বাড়িতে শনিবার সন্ধ্যায় সশস্ত্র ডাকাতির ঘটনা ঘটেছে। সেজন্য ছেড়ে গেছেন বিশ্বকাপের মঞ্চও।
সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচের আগে বিষয়টি নিয়ে কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের সঙ্গে কথা বলেন স্টার্লিং। শেষ ষোলোর লড়াইতে খেলতেও নামেননি।
ইংল্যান্ডের জয়ের পর সাউথগেট নিশ্চিত করেছেন, স্টার্লিং লন্ডনে চলে যাবেন। কতদিনের মধ্যে কাতারে ফিরে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন সেটিও নিশ্চিত নয়।
২৭ বর্ষী ফুটবলার পরিবারের পাশে থাকার জন্য দল ছেড়ে গেলেও টুর্নামেন্টে আবারও তাকে পাওয়া যেতে পারে বলে খবর দিচ্ছে ইংলিশ গণমাধ্যমগুলো।
ডাকাতির ঘটনা সম্পর্কে এখনও স্পষ্ট কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। তবে স্টার্লিংয়ের পরিবারের কয়েকজন সদস্য, ঘনিষ্ঠ বন্ধু, বান্ধবী পেইজ এবং তার দুই সন্তান কাতারেই ছিলেন। তার মা অবশ্য লন্ডনে ফিরে গেছেন।
সাউথগেট বলেছেন, ‘রাহিম এখন পারিবারিক পরিস্থিতি সামলাচ্ছে। তাই ইংল্যান্ডে ফিরে যাচ্ছে। পরিস্থিতির সমাধানে এবং পরিবারের পাশে থাকতে আমাদের তাকে যেতে দিতে হবে। এ সময়ে এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তাই আমরা তাকে যেতে দিচ্ছি।’
‘আমরা তার বিষয়টি গোপন রেখে তাকে সম্মান দিতে চাই। তাই ডাকাতির বিষয়ে খুব বেশি বিস্তারিত কথা বলতে চাচ্ছি না।’
ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেন সতীর্থ স্টার্লিংয়ের ব্যাপারে বলেছেন, ‘আমাদের তার এবং তার পরিবারের প্রতি পূর্ণ সহানুভূতি রয়েছে। আমরা তাকে আমাদের পক্ষ থেকে শুভ কামনা জানাচ্ছি এবং আশা করি তাকে যতদ্রুত সম্ভব বিশ্বকাপে আবারও দেখতে পাবো।’
শনিবার আল বাইত স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। শেষ আটের লড়াইয়ে স্টার্লিংকে দেখা যাওয়া নিয়ে রয়েছে সংশয়। এ ম্যাচে তিনি যদি না খেলেন এবং সেমিফাইনালের আগে ইংল্যান্ড বাদ পড়ে, তাহলে বিশ্বকাপে তার আর খেলা হবে না।
