ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ১০০ ম্যাচে দায়িত্ব পালন করে ফেললেন স্প্যানিয়ার্ড কোচ পেপ গার্দিওলা। শততম ম্যাচটিতে সিটি পেয়েছে হারের স্বাদ। অভিজ্ঞ কোচ বেয়ার লেভারকুসেনের বিপক্ষে বসিয়ে রেখেছিলেন জিয়ানলুইজি দোন্নারুমা, আর্লিং হালান্ড, ফিল ফোডেনের মতো তারকাদের। স্কোয়াড-শুরুর একাদশে ১০ বদলি এনে হেরেছেন।
ঘরের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে জার্মান ক্লাব লেভারকুসেনের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে হেরেছে ম্যানসিটি। প্রথমার্ধে ২৩ মিনিটে আলেজান্দ্রো গ্রিমালদোর গোলে এগিয়ে যায় লেভারকুসেন। পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু করে সিটিজেনরা। ৫৪ মিনিটে ব্যবধান দিগুণ করেন পেট্রিক শেক। দ্বিতীয়ার্ধে সমস্যা বুঝে শুরুর একাদশে বসিয়ে রাখা তারকাদের বদলি হিসেবে নামান। তাতেও ভাগ্য পরিবর্তন হয়নি।
গার্দিওলা পরে বলেছেন, ‘হারের দায়ভার নিজের কাঁধে নিচ্ছি। আমার মতে শুরুর একাদশে যারা খেলেছে তারা সবাই অসাধারণ ফুটবলার। সবার কাছ থেকে সেরা খেলাটা পাইনি এটা সত্যি। আমাদের এখন পরবর্তী ম্যাচগুলোর জন্য লড়তে হবে। লেভারকুসেন ভালো খেলেছে। আমাদের তাদের চেয়ে বেশি সুযোগও ছিল, কিন্তু সব পূর্ণ সুযোগ ছিল না।’
শুরুর একাদশে ১০ পরিবর্তন নিয়ে গার্দিওলা বলেছেন, ‘এটা আমাকে মেনে নিতে হবে। আমরা যদি জিততাম, কোন সমস্যা হতো না। হয়তো অনেকগুলো বদলি করা হয়েছে। কিন্তু প্রতি দুই বা তিনদিনে খেলা থাকায় পরিবর্তন জরুরি ছিল। হয়তো যা বেশি হয়ে গেছে।’
সবশেষ ম্যাচেও প্রিমিয়ার লিগে হারের স্বাদ পেয়েছে সিটি। নিউক্যাসলের বিপক্ষে হেরে লিগ টেবিলে অবস্থান তৃতীয়। ২৯ নভেম্বর লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে নামবে সিটিজেনরা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাদের পরবর্তী প্রতিপক্ষ রিয়াল মাদ্রিদ। বার্নাব্যুতে ১১ ডিসেম্বর নামবে সিটি।
