টানা হেরে সেমিফাইনাল খেলতে না পারার শঙ্কায় এক রকম বিধ্বস্তই ছিল পাকিস্তান। তাদের স্বস্তি দিয়েছে বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসানের দলের দেয়া দুটি মূলব্যান পয়েন্ট ও নিউজিল্যান্ডের হার হিসাব-নিকাশ পাল্টে দিয়েছে। সবদিক বিবেচনায় পাকিস্তান ভালো অবস্থানে রয়েছে বলেই মনে করেন দলটির টিম ডিরেক্টর মিকি আর্থার।
শুক্রবার চেন্নাইতে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ভারতের মাটিতে পাকিস্তানের নিরাপত্তা, বাংলাদেশের বিপক্ষে জয়ের পর ড্রেসিংরুমের পরিবেশ, সাউথ আফ্রিকার কাছে নিউজিল্যান্ডের হারে বাবরদের লাভসহ দলের সার্বিক অবস্থা তুলে ধরেন আর্থার। নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে কোভিডের সময়ে ফিরে যাওয়ার সাথে তিনি তুলনা করেছেন। তার মতে, দলের এমন নিরাপত্তা পরিবেশকে ‘প্রভাবিত’করছে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় ও প্রোটিয়াদের কাছে কিউইদের হার ‘পাকিস্তানের ফেরা সহজ’করেছে উল্লেখ করে আর্থার বলেন, ‘বাংলাদেশ ম্যাচের আগে আমাদের হাতে নিয়ন্ত্রণ করার মতো কিছুই ছিল না। সেখানে অবশ্যই আমরা একটি ভালো ফলাফল পেয়েছিলাম। এরপর সাউথ আফ্রিকার জয় আমাদের কিছুটা সাহায্য করেছে। সুতরাং, আমরা বেশ ভালো অবস্থানে আছি বলতে পারি।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শনিবারের ম্যাচে জয় পেলে পাকিস্তান শুধুমাত্র রানরেটে পিছিয়ে থাকবে। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে বাবররা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যদি জেতে এবং নিউজিল্যান্ড তাদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয় পায়, সেক্ষেত্রে সেমিফাইনালে যাওয়ার একমাত্র উপায় রানরেটে এগিয়ে থাকা। কিউইদের সেক্ষেত্রে রানরেটের হিসাবে বাবরদের টপকাকে হবে।
রানরেটের বিষয়টি মাথায় রাখছেন কিনা- এমন প্রশ্নের জবাবে আর্থারের উত্তর, ‘হ্যা, অবশ্যই। কলকাতায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৫, ২৬ বা ২৭ ওভারে জিতলে রানরেট কেমন হবে, সেই চিত্র আমি নজরে রাখছিলাম। ল্যাথামদের বিপক্ষেও রানরেট বিশেষভাবে নজর রাখছি।’
প্রতিপক্ষকে সম্মানের কথা জানিয়ে পাকিস্তানের টিম ডিরেক্টর বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড অনেক অনেক ভালো দল। আমার মনে হয় তারা বেশ ভালোভাবে শিখছে। বেশ অভিজ্ঞও বটে এবং আমাদের সেদিকে সম্মান করতে হবে। একবার আমাদের অবস্থানে আসতে পারলে তখন আমরা রানরেট নিয়ে কথা বলবো।’
বেঙ্গালুরুর এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে শনিবার নিজেদের অষ্টম ম্যাচে নামবে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। খেলাটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায়।
