যে ক্লাবে খেলে প্রথমবার ফুটবলবিশ্বকে নিজের প্রতিভার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, সেই ক্লাবে ফিরেছেন নেইমার। স্বদেশি ক্লাব সান্তোসে প্রত্যাবর্তনের আনুষ্ঠানিকতাও সারা হয়ে গেছে ব্রাজিলীয় তারকার। সৌদি আরবের আল-হিলালের সঙ্গে সমঝোতার মধ্য দিয়ে চুক্তি শেষ করে ফিরে এসেছেন ৩২ বর্ষী ফরোয়ার্ড। তাকে নিতে কোনো ট্রান্সফার ফি দিতে হয়নি সান্তোসকে। ঘরের ছেলেকে ১০ নম্বর জার্সিতে বরণ করে নিয়েছে সান্তোস।
২০১৩ সালে অমিত সম্ভাবনা নিয়ে সান্তোস ছেড়েছিলেন নেইমার। সেখান থেকে বার্সেলোনা, পিএসজি ও আল-হিলাল হয়ে যেন চক্র পূরণ করলেন। একযুগ পর আবারও শৈশবের ঠিকানায় ফিরলেন। স্বভাবতই বিষয়টি আবেগের হলেও আক্ষেপও এড়িয়ে যেতে পারবেন না নেইমার। চোটের কারণে ইউরোপে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ অর্জন আসেনি, সৌদিতে দেড়বছরে খেলেছেন কেবল ৭ ম্যাচ।
সবমিলিয়ে ৩২ বছর বয়সে যেখানে ফুটবলবিশ্বে রাজত্ব করার কথা ব্রাজলীয় তারকার, সেসময়ে এসে যেন শেষের হাঁটাই শুরু করলেন। কিছুদিন আগে নেইমার জানিয়েছিলেন কোনো আক্ষেপ নেই। সাও পাওলো’র ক্লাবটির সঙ্গে দ্বিতীয় দফায় ছয় মাসের চুক্তি সেরেছেন। আলোচনায় আছে মেয়াদ বাড়িয়ে একবছর করা হতে পারে।
ব্রাজিল জার্সিতে সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক গোলের মালিকের প্রত্যাবর্তনকে সান্তোস জানিয়েছে এভাবে- ‘দ্য প্রিন্স ইজ ব্যাক।’ স্বদেশি কিংবদন্তি পেলের স্মৃতিবিজড়িত ক্লাবে ফেরার পর আবেগ ঝরেছে নেইমারের কণ্ঠেও। পেয়েছেন সান্তোসের রাজা পেলের জার্সি।
অনুভূতি প্রকাশ করতে নেইমার বলেছেন, ‘কিশোর বয়সে আমি এখানে (প্রথম) এসেছিলাম, সামনে ছিল নিযুত স্বপ্ন। ভিলা বেলমিরো আমাকে স্বাগত জানিয়েছিল এবং সানন্দেই এখানে বেড়ে উঠি আমি। সান্তোস আমাকে বিশ্বের সঙ্গে পরিচয় করে দিয়েছিল, তবে আমার হৃদয় পড়ে ছিল এখানেই। তোমাদের সঙ্গে অতীতের সকল স্মৃতি আমার এখনও স্মরণে আছে।’
‘আমি সবসময়ই আবারও এখানে ফিরতে চেয়েছি। (ফুটবল) রাজা পেলে’র অনুরোধ আমার কাছে আদেশ। রাজত্ব ও মুকট আপনারই থাকবে, কারণ আপনি চিরন্তন। কিন্তু ১০ নম্বর জার্সি পরা অনেক সম্মানের। যেটি বিশ্বে অন্যরকম মহৎ কিছুর প্রতিনিধিত্ব করে। আমি আপনার লিগ্যাসি ধরে রাখতে নিজের সবটুকু দিয়ে চেষ্টা করব, কিং। আমি ছেড়ে যাই, আবার ফিরে আসি, যা আপনিও জানেন, তাই না? বেশ, রাজকুমার ফিরে এসেছে।’
এর আগে নিজের বিলাসবহুল জেট বিমানে করে সৌদি আরব থেকে সাও পাওলোতে পা রাখেন নেইমার। কয়েকঘণ্টা বিশ্রামের পর চড়েন সান্তোসের হেলিকপ্টারে। তাকে বরণে প্রস্তুত ছিল সান্তোসের ভিলা বেলমিরো স্টেডিয়ামের ২০ হাজারেরও বেশি সমর্থক। জমকালো আলোকসজ্জায় সেই অভ্যর্থনা চলে তিনঘণ্টা।
