ক্রিকেটে দ্বৈত বেতন নীতি থেকে বেরিয়ে এসেছে নিউজিল্যান্ড। এতদিন তাদের ছেলেদের দল বেশ ভালো টাকা আয় করলেও পিছিয়ে ছিলেন মেয়েরা। সেই ব্যবধান ঘুচিয়েছে কিউই বোর্ড। সমান ম্যাচ ফি নীতিতে এখন থেকে সমান পারিশ্রমিক পাবে দেশটির ছেলে-মেয়ে উভয় দলই।
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট এবং প্লেয়ার্স অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে একটি ঐতিহাসিক পাঁচ বছরের চুক্তি হয়েছে। যেখানে বলা হয়েছে, আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেটে সমান পারিশ্রমিক পাবেন ছেলে-মেয়ে উভয় ক্রিকেটাররাই।
চুক্তির অধীনে ক্রিকেটার সংখ্যাও বাড়িয়েছে বোর্ডটি। আগে ৫৪ জন নারী ক্রিকেটারকে চুক্তিতে রাখা হতো, নতুন বেতনের আওতায় আনা হয়েছে ৭২ ক্রিকেটারকে। মঙ্গলবার কিউই বোর্ডের প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট নারী ক্রিকেটে বিনিয়োগ বাড়ানোর কথাও জানিয়েছেন।
‘এটি আমাদের খেলাধুলায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চুক্তি। কারণ এটি নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট, প্রধান সংস্থা ও খেলোয়াড়দের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করেছে। ক্রিকেটের অর্থায়ন, বৃদ্ধি এবং বিকাশের ভিত্তি স্থাপন করেছে। এই ব্যাপারে খুব শক্তিশালী আলোচনা হয়েছে। এটি একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ, কারণ আমরা নারী ক্রিকেটে বিনিয়োগ বাড়াচ্ছি।’
নতুন চুক্তিতে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে কিউই নারী দল। তাতে ছেলেদের সাথে আয়ের ব্যবধানও কমে আসবে। যেটিকে দারুণ সুযোগ মনে করছেন দেশটির জাতীয় দলের নারী অধিনায়ক সোফি ডিভাইন।
‘ছেলেদের পাশাপাশি একই চুক্তিতে আন্তর্জাতিক এবং ঘরোয়া নারী খেলোয়াড়দের স্বীকৃতি দেয়াটা দারুণ ব্যাপার। এটি একটি বিশাল পদক্ষেপ এবং যুব নারী আর মেয়েদের জন্য একটি বিশাল ব্যাপার হবে।’
দারুণ সিদ্ধান্তের ব্যাপারে সম্মত হয়েছেন ছেলেদের অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনও। জানিয়েছেন এই সিদ্ধান্তের ফলে মেয়েদের ক্রিকেট অনেক এগিয়ে যাবে।
‘বর্তমান খেলোয়াড়দের জন্য এটি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ যে, আমাদের আগে যারা চলে গেছে তাদের উত্তরাধিকার গড়ে তোলা। আগামীর খেলোয়াড়দের, ছেলে-মেয়ে উভয় স্তরেই সমর্থন করা জরুরি। এই চুক্তিটি সেসব বাস্তবায়নের পথে আমাদের অনেকদূর এগিয়ে নেবে।’
চুক্তির ফলে মেয়েরা ছেলেদের সমান ম্যাচ ফি অর্থাৎ, টেস্টে ১০ হাজার ২৫০ ডলার, ওয়ানডেতে ৪ হাজার ডলার ও টি-টুয়েন্টিতে আড়াই হাজার ডলার করে পাবেন। ঘরোয়া ক্রিকেট প্লাঙ্কেট শিল্ডে ১ হাজার ৭৫০, ফোর্ড ট্রফিতে ৪০০ ও সুপার স্ম্যাশে ৫৭৫ ডলার ম্যাচ ফি পাবেন। তবে মেয়েদের তুলনায় ছেলেদের ম্যাচ সংখ্যা বেশি হওয়ায় আয়ের ব্যবধান পুরোপুরি ঘোচানো সম্ভব নয়।
নতুন কাঠামো ও ম্যাচ ফি’র ফলে সর্বোচ্চ র্যাঙ্কধারী ক্রিকেটাররা বছরে ১ লাখ ৬৩ হাজার ২৪৬ ডলার আয় করার সুযোগ পাবেন, যা আগে ছিল ৮৩ হাজার ডলার। একইভাবে নবম র্যাঙ্কধারী ক্রিকেটারদের আয় হবে ১ লাখ ৪৮ হাজার ও ১৭তম র্যাঙ্কধারী ক্রিকেটারদের আয় হবে ১ লাখ ৪২ হাজার ডলার। যা এতদিনের আয় থেকে দ্বিগুণেরও বেশি।
