নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে চতুর্থ দিনের খেলা শেষে দুদলই ছিল সুবিধাজনক অবস্থায়। শেষঅবধি সুযোগটা লুফে নিতে পেরেছে স্বাগতিকরাই। লঙ্কানদের বিপক্ষে কেন উইলিয়ামসনের অনবদ্য সেঞ্চুরিতে ২ উইকেটে জয় পেয়েছে কিউইবাহিনী।
ক্রাইস্টচার্চে টসে জিতে প্রথমে শ্রীলঙ্কাকে ব্যাটে পাঠান নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টিম সাউদি। প্রথম ইনিংসে ৩৫৫ করে থামে সফরকারীরা। জবাবে ৩৭৩ তুলে প্রথম ইনিংস শেষ করে স্বাগতিক দল। দ্বিতীয় ইনিংসে শ্রীলঙ্কা তোলে ৩০২ রান। কিউইদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ২৮৫ রানের।
সোমবার শেষদিনে ১ উইকেটে ২৮ রান নিয়ে ক্রিজে আসে নিউজিল্যান্ড। আরও দরকার ছিল ২৫৭ রান। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল ৯ উইকেট।
শেষদিনের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে কিউইরা দ্বিতীয় উইকেট হারায় ৫০ রানে। ওপেনার টম ল্যাথামকে (২৫) ফিরিয়ে দেন প্রবাথ জয়াসুরিয়া। বেশি সময় টিকতে পারেননি আরেক টপঅর্ডার ব্যাটার হেনরি নিকোলসও। ২৪ বলে ২০ রান করে আউট হন।
হেনরি আউট হলে কিছুটা চাপে পড়ে স্বাগতিক দল। চাপ সামাল দিয়ে রানের চাকা সচল রাখেন অন্যপ্রান্তে দুর্দান্ত খেলতে থাকা উইলিয়ামসন। তাকে সঙ্গ দেন ড্যারিল মিচেল। ওয়ানডের মতো দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ৮৬ বলে ৮১ রান করে আসিথা ফের্নান্দোর বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন মিচেল।
এরপরও অল্প সময়ের ব্যবধানে টম ব্লান্ডেল, মিচেল ব্রেসওয়েল, অধিনায়ক টিম সাউদি ও ম্যাট হেনরিকে হারিয়ে পরাজয়ের শঙ্কায় পড়েছিল স্বাগতিকরা। উইলিয়ামসনের ১৯৪ বলে অপরাজিত ১২১ রানের দারুণ এক ইনিংস তাদের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে সাহায্য করে।
এরআগে দ্বিতীয় ইনিংসে ম্যাথুজের সেঞ্চুরিতে ৩০২ রান তুলে জেতার সম্ভাবনা জাগায় শ্রীলঙ্কা। ভালো বোলিং করলেও উইলিয়ামসনের সঙ্গে শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি লঙ্কানরা।
শ্রীলঙ্কার হয়ে আসিথা ফের্নান্দো তিনটি ও জয়াসুরিয়া দুটি উইকেট নেন। কাসুন রাজিথা ও লাহিরু কুমারা নেন একটি করে উইকেট।
নিউজিল্যান্ডের রোমাঞ্চকর জয়ে সুবিধা পেল ভারত। লঙ্কানদের হারে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়বে রোহিত শর্মার দল। অন্যদিকে কিউইদের বিপক্ষে হেরে চ্যাম্পিয়নশিপ লড়াই থেকে দিবায় নিল শ্রীলঙ্কা। ৭ জুন ওভালে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে ভারত।
