দায়িত্ব নেয়ার পর লিওনেল স্কালোনির অধীনে যতগুলো আসরে শিরোপামঞ্চে খেলেছে আর্জেন্টিনা, সবগুলোতে জিতেছে। দায়িত্ব নিয়ে যে খেলোয়াড়দের পেয়েছিলেন তিনি, অধিকাংশ এখনও দলে। যাদের নিয়ে ৩৬ বছর পর কাতারে বিশ্বকাপ জয় করেছে আলবিসেলেস্তেরা, দলটির সেরা অর্জন এটি। ফাইনালে শিষ্যদের উপর আশা রাখছেন স্কালোনি, তার মনে হচ্ছে দল এই ফাইনালও জিতবে।
যুক্তরাষ্ট্রে এবারের আসরে এপর্যন্ত অপরাজিত বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মেসি-ডি মারিয়ারা ফাইনালে আসতে সেমিতে কানাডা, কোয়ার্টার ফাইনালে ইকুয়েডর এবং গ্রুপপর্বে চিলি, পেরুর মতো দলকে হারিয়েছে।
ফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে নামার আগে স্কালোনি মনে করছেন, ‘যে দল মাঠে নামতে চলেছে তাদের প্রতি আমাদের আস্থা আছে এবং আমরা মনে করছি জিততে পারব। জানি না পাঁচ বছর ধরে একই দল ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে খেলাতে পারব কিনা। এটা আসলে পরিসংখ্যান নয়, বিষয়টি আমাকে চিন্তায় ফেলে। বিষয়টি বিকেলে মূল্যায়ন করব।’
‘আমরা খেলার ধরনে পরিবর্তন আনছি না। কিন্তু এটা স্পষ্ট যে ফাইনাল সবসময়ই বিশেষ কিছু।’
‘কলম্বিয়ার বিপক্ষে প্রতিবন্ধকতার কথা চিন্তা করে সর্বোত্তম উপায়ে আমরা নিজেদের প্রস্তুত করছি। সর্বোপরি ফুটবলে প্রচুর আকস্মিকতা রয়েছে। আমরা হতাশার মধ্যে পড়তে চাই না, নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব।’
মিয়ামির হার্ডরক স্টেডিয়ামে সোমবার ভোরে ফাইনাল মহারণে মুখোমুখি হবে বিশ্বজয়ী আর্জেন্টিনা ও কলম্বিয়া। ৬৫ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার মাঠে বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় শুরু মহারণ।
