গত ২৭ এপ্রিল টটেনহ্যামকে ৫-১ গোলে হারিয়ে চার ম্যাচ হাতে রেখেই প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা নিশ্চিত করেছে লিভাপুল। ঐতিহ্য অনুযায়ী ৪মে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে অলরেডদের গার্ড অব অনার দিয়েছে চেলসি। লিভারপুল অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক আশা করেছিলেন, মৌসুমের বাকি তিনটি ম্যাচেও গার্ড অব অনার পাবেন। চলতি মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন দলটির সবচেয়ে নিকট প্রতিদ্বন্দ্বী আর্সেনাল বিষয়টি নিয়ে চুপচাপ ছিল। গানারদের কোচ মিকেল আর্তেতা শুক্রবার জানালেন, অ্যানফিল্ডে লিভারপুলকে গার্ড অব অনার দেবেন তারা।
রোববার অ্যানফিল্ডে মৌসুমে শেষবারের মতো মুখোমুখি হতে চলেছে আর্সেনাল ও লিভারপুল। চ্যাম্পিয়ন হওয়া দলটিকে তাদেরই মাঠে ম্যাচ শুরুর আগে গার্ড অব অনার দেবে আর্সেনাল।
গানারদের কোচ আর্তেতার মতে, আর্নে স্লটের চ্যাম্পিয়ন দলের গার্ড অব অনার প্রাপ্য। বলেছেন, ‘তারা এটার যোগ্য। তারা সেরা দল, তারা সবচেয়ে ধারাবাহিক। স্লট এবং কোচিংস্টাফ যা করেছে, তা নজর কাড়ার মতো। এটি সত্যিই ভালো এবং তারা সম্পূর্ণরূপে এর যোগ্য।’
‘এটাই খেলা, যখন কেউ ভালো করে তখন আপনাকে প্রশংসা করতে হবে, গ্রহণ করতে হবে এবং সেই স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করতে হবে।’ যোগ করেন আর্তেতা।
আর্তেতার মতে, লিভারপুলকে গার্ড অব অনার দেয়া পরবর্তী মৌসুমে আর্সেনাল খেলোয়াড়দের জন্য অনুপ্রেরণা মূলক। কেননা প্রতিদ্বন্দ্বীদের শিরোপা জয়ের গৌরব অর্জন করতে দেখে নিজেদের মধ্যে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার ক্ষুধা তৈরি হবে গানারদের!
