গত বছর হয়েছেন আইসিসির বর্ষসেরা নারী ক্রিকেটার, বর্তমান ফর্মটাও মন্দ নয়। বয়স কেবল ৩০ ছুঁয়েছে, নেই দল থেকে বাদ পড়ার শঙ্কা। তবুও হুট করেই অবসরের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিলেন লিজেল লি। শুক্রবার টুইটার ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার কথা জানিয়েছেন সাউথ আফ্রিকার ওপেনার।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্টে লিখেছেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে না খেললেও ঘরোয়ায় খেলা চালিয়ে যেতে চান লি। ৮ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট সবাইকে।
‘অনেকটা মিশ্র আবেগ নিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিচ্ছি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার স্বপ্ন ছিল ছোটবেলা থেকেই। গত ৮ বছর ধরে একটা স্বপ্নের মতো জীবন কাটিয়েছি। প্রোটিয়া ক্রিকেটকে আমার যতোটুকু দেয়া সম্ভব তার সবটুকুই দেয়ার চেষ্টা করেছি।’
‘ক্যারিয়ারের পরবর্তী পর্যায়ের জন্য আমি প্রস্তুত। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে না খেললেও ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলা চালিয়ে যাব। অসাধারণ একটা সফর ছিল এটা। এই সময়টা যারা পাশে ছিলেন তাদের সকলকে ধন্যবাদ। সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট ও এর সাথে সংশ্লিষ্ট সকলের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি।’
২০১৩ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে অভিষেক হয় লি’র। পরে প্রোটিয়াদের হয়ে খেলেছেন ১০০টি ওয়ানডে। তাতে ৩৬ গড়ে ৩,৩১৫ রান করেছেন। এ ফরম্যাটে ২৩টি অর্ধশতকের পাশাপাশি ৩টি সেঞ্চুরি আছে ডানহাতি ওপেনারের।
বিধ্বংসী ব্যাটার হিসেবে খ্যাত লি টি-টুয়েন্টিতে ২৫ গড়ে করেছেন ১,৮৯৬ রান। ক্ষুদ্রতম সংস্করণে একটি সেঞ্চুরিও আছে তার।
২০১৭ সালে মেয়েদের বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের সেমিফাইনালে তোলার অন্যতম কারিগর তিনি। সেবার ৭ ম্যাচে ৪৪ গড়ে ২৬৯ রান করেছিলেন।
২০২১ সাল ছিল লি-র ক্যারিয়ারের টার্নিং পয়েন্ট। বছরজুড়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। ১১ ম্যাচে বছরটিতে ৯০ গড়ে ৬৩২ রান করেছিলেন। অসাধারণ পারফরম্যান্সের পুরস্কার হিসেবে আইসিসির বর্ষসেরা নারী ক্রিকেটারের ট্রফি হাতে তোলেন।
