ভারতের বিপক্ষে আইসিসি ইভেন্টে প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ড বরাবরই দুর্দান্ত। কিউইদের বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বা টি-টুয়েন্টিতে টিম ইন্ডিয়াকে অনেকবার হারানোর অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে এবার চিত্রপট ভিন্ন, খেলা হচ্ছে ভারতের মাটিতে। সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের উপর স্বাভাবিকভাবেই চাপ থাকবে। তবে বড় ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলছেন কিউইরা প্রতিপক্ষকে ভালো বোঝে।
রোহিত শর্মা মুম্বাইয়ে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বিশদ আলোচনা করেছেন। প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিষয়ে বলেন, ‘দেখুন, আমরা যখনই প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলি, অবশ্যই সবচেয়ে সুশৃঙ্খল দল মনে হয়। এভাবেই তারা খেলতে চায়। ক্রিকেটটা তারা খুব বুদ্ধিমানের মতো খেলে।’
‘তারা প্রতিপক্ষকে বেশ ভালো বোঝে। অবশ্যই তারা ক্যারিয়ারের বিভিন্ন পর্যায়ে, বিভিন্ন আসরে আমাদের অনেক খেলোয়াড়ের সঙ্গে খেলেছে। তাদের সবাই বোঝে, প্রতিপক্ষের মনে কি চলছে। একইভাবে বিষয়টা আমাদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।’
নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট নিয়ে রোহিতের ভাষ্য, ‘গত কয়েক বছর ধরে তারা ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলছে। আমি যদি ভুল না করি, তারা সম্ভবত ২০১৫ সালের পর গত ছয়-সাত বছরে আইসিসির সবগুলো ইভেন্টের ফাইনাল খেলেছে। আমরা সবগুলো দলকে অনুসরণ করছি। তাদের শক্তির জায়গা, দুর্বলতাগুলো কোথায় তা দেখছি। এগুলোর উপর ভিত্তি করেই আগামীকাল খেলতে নামবো।’
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বুধবার বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে প্রথম সেমিফাইনাল। ভেন্যুটি সবসময় ব্যাটিং সহায়ক হলেও পিচে কিছুটা পেস ও বাউন্স থাকার সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না।
