ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্পেনিয়ার্ড সাবেক গোলরক্ষক ডেভিড ডি গিয়া আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি লিওনেল মেসিকে বলেছেন মার্বেলের তৈরি। আর পর্তুগিজ কিংবদন্তি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে বলেছেন স্বাভাবিক নন। ইউনাইটেডে দ্বিতীয়বার রোনালদো ফিরলে একসাথে খেলেছেন দুজনে। অন্যদিকে মেসির সঙ্গে একই দলে কখনও না খেললেও লা লিগায় অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে মেসির বিপক্ষে খেলেছেন গিয়া।
মেসির বিপক্ষে খেলার স্মৃতি নিয়ে গিয়া বলেছেন, ‘অ্যাটলেটিকোতে তরুণ বয়সে খেলার সময় বার্সেলোনার বিপক্ষে মেসিকে একবার ডিফেন্ড করি। মনে করছিলাম মেসি তিন মিটার দূরে গিয়ে পড়বেন। তখনই তাকে আমার শক্ত গোলরক্ষণের জানান দিয়েছিলাম। প্রবল জোড়ে মেসিকে ধাক্কা দেয়ার পর তাকে এক মিটার দূরেও পাঠাতে পারিনি। তখন আমার মনে হয়েছিল মেসি মার্বেলের তৈরি।’
মেসি গড়নে রোনালদোর মতো দীর্ঘকায় না হলেও মেসি শারীরিক ও মানসিকভাবে বেশ শক্তিশালী। গিয়ার বিশ্লেষণে, মেসির মতো ধারাবাহিকভাবে বিশ মৌসুমের মতো খেলে যাওয়াটা এখনকার ফুটবলারের কাছে সোনার হরিণ।
রিয়াল মাদ্রিদের কিংবদন্তি সাবেক পর্তুগিজ রোনালদোকে নিয়ে গিয়া বলেছেন, ‘৪০ বছর বয়সে ইউরোপ ছেড়ে সৌদির ক্লাব আল-নাসেরের হয়ে এখনও গোল করে চলেছেন, সাথে শিরোপাও জিতে চলেছেন রোনালদো। এটা স্বাভাবিক কিছু নয়। যেভাবে নিজেকে ফুটিয়ে তুলেছেন তা অসাধারণ। তার মতো ইতিহাসে দু-একজকেই পাওয়া যেতে পারে। একবছর দুবছর যেকেউ এরকম খেলতে পারে, ২০ বছর নয়।’
রোনালদো আল-নাসেরের সাথে আরও দুই মৌসুমের জন্য নতুন চুক্তি সেরেছেন। যা শেষ হতে হতে ৪২ বর্ষে পদার্পণ করবেন। ইন্টার মিয়ামিতেই থাকছেন লিওনেল মেসিও। বিশ্ব ফুটবলের দুই মহাতারকা আশা করছেন খেলবেন নিজেদের শেষ বিশ্বকাপ।
আর্জেন্টিনাকে ২০২২ বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি। পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী রোনালদো বিশ্বকাপ না জিতলেও ২০১৬ সালে পর্তুগালের হয়ে জিতেছেন ইউরো।
