বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্রথম লেগে বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয়ে তিন পয়েন্ট তুলে নিয়েছে ফিলিস্তিন। ফিরতি লেগেও একই প্রত্যাশা নিয়ে লাল-সবুজদের মাঠে নামবে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটি। এবারের ম্যাচটি বাংলাদেশের আঙিনায় হওয়ায় লক্ষ্য পূরণের পথটা সহজ হবে না, মনে করছেন কোচ মাকরাম দাবৌব। ইসরায়েলের হামলায় সব হারানোকেই এখন প্রেরণা হিসেবে দেখছেন তিনি।
বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় মঙ্গলবার ২০২৬ বিশ্বকাপ ও ২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের দ্বিতীয় ধাপে লাল-সবুজদের মুখোমুখি হবে ফিলিস্তিন। ম্যাচ শুরু বিকাল সাড়ে তিনটায়। প্রথম লেগে ৫-০তে তারা জামালদের হারিয়েছে।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে ৫১ বর্ষী কোচ বলেছেন, ‘অবশ্যই এটা আমাদের জন্য কঠিন। বিশেষ করে যেসব খেলোয়াড়ের পরিবার-পরিজন গাজায় আছে, তাদের জন্য। অনেকের পরিবার বাড়ি হারিয়েছে, আত্মীয়স্বজন হারিয়েছে। এই অবস্থায় খেলাটা সহজ ব্যাপার নয়। তবে সেটাকেই আমরা প্রেরণা বানিয়ে খেলি।’
টি স্পোর্টস অ্যাপ থেকে পাওয়া সব টাকা ফিলিস্তিনিদের সাহায্যে দেয়া হবে। এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে ফিলিস্তিন কোচ বলেছেন, ‘এটা দারুণ ব্যাপার। টি-স্পোর্টসকে ধন্যবাদ। ফিলিস্তিনি জনগণের জন্য এটা দারুণ সহায়তা। আমরা এটাকে স্বাগত জানাই।’
ফিলিস্তিনি ফুটবলার মোহামেদ রাশিদ বলেন, ‘আমাদের বার্তাটা পরিষ্কার। আমরা মুক্ত জীবন চাই। পেছনের দিকে ঠেলে দেয়ার মতো কিছু চাই না। আমরা বিশ্বকে দেখাতে চাই যে, ফিলিস্তিন ফুটবল দল এগিয়েছে এবং ফুটবল দল জিতলে সেটা আনন্দের উপলক্ষ হয় দেশবাসীর জন্য। কখনোই আমরা হাল ছাড়ি না। আমরা এগিয়ে যেতে চাই।’
মহান স্বাধীনতা দিবসের দিনে বাংলাদেশের সঙ্গে ম্যাচ নিয়ে তিউনিসিয়ান কোচ মাকরাম বলেছেন, ‘আমরা খুশি যে এমন দিনে ঢাকায় খেলতে নামছি। বাংলাদেশে মানুষের জন্য শুভেচ্ছা। আশা করি, প্রতিবছর বাংলাদেশের জনগণ দিনটি দারুণভাবে উদযাপন করবে।’