অস্ট্রেলিয়ার সাদা বলের ক্রিকেটের অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের শেষটি খেলেই ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছেন।
রোববার কেয়ার্নসে কিউইদের বিপক্ষে ফিঞ্চ তার শেষ ওয়ানডে ম্যাচটি খেলতে নামবেন। তবে আগামী মাসে ঘরের মাঠে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের অধিনায়কত্ব তিনি করবেন বলেও জানিয়েছেন।
৫০ ওভারের ক্রিকেট থেকে অবসর প্রসঙ্গে ফিঞ্চ বলেন, ‘কিছু অবিশ্বাস্য স্মৃতির সঙ্গে দুর্দান্ত এক যাত্রা ছিল। দারুণ এক ওয়ানডে দলের অংশ হতে পেরে আমি নিজেকে অত্যন্ত সৌভাগ্যবান মনে করি। আমি যাদের সঙ্গে খেলেছি ও পর্দার আড়ালে থাকা যাদের আশীর্বাদ পেয়েছি, সেজন্যও আমি সৌভাগ্যবান।’
‘একজন নতুন অধিনায়ককে বেছে নিয়ে বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নেয়ার এবং জেতার জন্য সম্ভাব্য সেরা সুযোগ দেয়ার এখন সময় এসেছে। আমি তাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাই যারা আমার এই যাত্রায় সাহায্য করেছেন এবং সমর্থন করেছেন।’
চলতি বছর ফিঞ্চের ওয়ানডে ফর্ম বেশ খারাপ যাচ্ছিল। সবশেষ ১৩ ম্যাচে তার উইলো থেকে এসেছে মাত্র ১৬৯ রান। শেষ সাত ইনিংসের করেছেন কেবল ২৬ রান। এর মধ্যে ১২টি ইনিংসের ভেতর পাঁচবারই শূন্য রানে আউট হয়েছেন। কিউইদের বিপক্ষে গত ম্যাচেও তিনি রানের খাতা খুলতে পারেননি।
সম্প্রতি ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের আগেই তিনি এই ফরম্যাটটি থেকে অবসরের নিয়ে ভাবছেন বলে জানিয়েছিলেন। ফর্মের পাশাপাশি কাঁধের চোটও তার চিন্তার কারণ হয়েছিল।
টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। ওই সিরিজের আগেই ৫০ ওভারের ক্রিকেট থেকে অবসর প্রসঙ্গেও জানিয়েছেন ২০১৫ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য ফিঞ্চ। ২০১৮ সালে বল-টেম্পারিং কেলেঙ্কারির কারণে স্টিভেন স্মিথ নিষিদ্ধ হওয়ার পর তাকে স্থায়ীভাবে সাদা বলের অধিনায়ক মনোনীত করা হয়েছিল।
‘আমি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলার চেষ্টা করতে পারতাম। তাহলে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে একটি রূপকথার সমাপ্তি হতে পারত। কিন্তু আমি মনে করি কোনোভাবেই আত্মপ্রবণ হওয়াটা আমার সঙ্গে যায় না। আমার বদলে যে কেউ অধিনায়কত্ব করবে। ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করবে। দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য এবং ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ জয়ের সেরা সুযোগ দেয়া হবে। স্পষ্টভাবেই বিশ্বাস করি, শারীরিক ও ফর্মের কারণে এমনটা আমি করতে পারতাম না।’
‘আমি মনে করি আমার টি-টুয়েন্টি ফর্মটা এখন বেশ ভালোই চলছে। এটা সম্পূর্ণ ভিন্ন ফরম্যাট। আমি এটাতে সত্যিই স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি, এখনো ভালো খেলছি।’
বর্তমানে ফিঞ্চের ওয়ানডে ফর্ম ভালো না গেলেও সার্বিকভাবে পরিসংখ্যান বলছে এই ফরম্যাটে তিনি বেশ সফল। ১৪৫ ম্যাচে ১৪১ ইনিংসে ৩৯.১৩ গড়ে ৮৭.৮৩ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ৫,৪০১ রান। ওয়ানডেতে তিনি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তৃতীয় সর্বাধিক ১৭ সেঞ্চুরির মালিক। তার উপরে রয়েছেন রিকি পন্টিং (২৯), ডেভিড ওয়ার্নার (১৮) ও মার্ক ওয়াহ (১৮)।
