বল দখল, গোলে শট কিংবা পাসিং—জার্মানির বিপক্ষে প্রায় সব বিভাগে পিছিয়ে ছিল জাপান। কিন্তু কাজের কাজটা ঠিকই করেছেন জাপানিরা। কাতার বিশ্বকাপে ফেভারিট আর্জেন্টিনার পর অপেক্ষাকৃত কম শক্তির দলের কাছে হার মানল চার বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানি।
খালিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে জাপানের বিপক্ষে নামার আগে বিশ্বকাপে আর মুখোমুখি হয়নি জার্মানি। জমজমাট লড়াইয়ে ৩৩ মিনিটে পেনাল্টিতে দলকে এগিয়ে নেন গুনডোয়ান। দ্বিতীয়ার্ধে আট মিনিটের ব্যবধানে রিতসু দোয়ানের পর গোল করেন তাকুমা আসানো। গত বিশ্বকাপে এশিয়ার আরেক দল সাউথ কোরিয়ার কাছে হেরে গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে গিয়েছিল জার্মানি।
এশিয়ার দেশ জাপানের বিপক্ষে বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর আগে সতর্ক ছিলেন জার্মানরা। কথা বলতে না পারায় মুখে হাত রেখে ফটোশেসন করে হান্স ফ্লিকের শিষ্যরা। পুরো খেলায় দাপট দেখানো জার্মানি দখলে রাখে ৭৩ শতাংশ বল। গোলমুখে নেওয়া ১৯টি শটের ৯টি থাকে লক্ষ্যে। বিপরীতে আটটি শটের চারটি লক্ষ্যে রেখে দুটি গোল আদায় করে জাপান।
বুধবার ম্যাচ শুরুতেই চোখ ধাঁধিয়ে দেয় জাপান। ৮ মিনিটে ম্যানুয়েল নয়্যারকে পরাস্ত করে। কিন্তু অফসাইডের বাঁশি বাজায় সেবার আর এগিয়ে যাওয়া হয়নি জাপানের। বরং ৩২ মিনিটে জাপানের গোলরক্ষক বক্সের ভিতরে অবৈধ ভাবে জার্মান ফুটবলারকে আটকান। পেনাল্টিতে দলকে এগিয়ে নিতে ভুল করেননি ইলকাই গুনডোয়ান।
প্রথমার্ধে আরেকবার এগিয়ে যেতে পারত জার্মানি, তবে অফসাইডের গেরোতে সেবার কপাল খোলেনি। দ্বিতীয়ার্ধে এগিয়ে থেকে দাপট চালায় জামাল মুসিয়ালারা। তবে প্রতি আক্রমণে ৭৫ মিনিটে দলকে সমতায় ফেরান ফরোয়ার্ড রিতসু। আট মিনিটের ব্যবধানে জার্মানদের স্তব্ধ করে দেন আসানো। এরপর আরও কিছু আক্রমণ প্রতি আক্রমণ হলেও জালে বল জড়াতে পারেনি কোনো দল।
