টানা দ্বিতীয়বার ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে হারের পর পদত্যাগ করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। ৫৩ বর্ষী এ কোচ আট বছর থ্রি লায়নদের দায়িত্বে থাকাকালীন ১০২টি ম্যাচে ডাগআউটে ছিলেন।
পদত্যাগ প্রসঙ্গে সাউথগেট বলেন, ‘একজন গর্বিত ইংলিশম্যান হিসেবে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা এবং ইংল্যান্ডকে পরিচালনা করা আমার জীবনের সম্মানের বিষয়। এটা
আমার কাছে সবকিছু বোঝায় এবং আমি নিজের সমস্ত কিছু উজাড় করে দিয়েছি। তবে এটা পরিবর্তনের এবং একটি নতুন অধ্যায়ের জন্য উপযুক্ত সময়।
‘আমরা জার্মানিতে যে স্কোয়াড নিয়েছিলাম তা দুর্দান্ত তরুণ প্রতিভায় পূর্ণ এবং তারা ট্রফি জিততে পারে, সেই আমরা সবাই স্বপ্ন দেখি। আমাদের বিশ্বের সেরা ভক্ত রয়েছে, এবং তাদের সমর্থন আমার কাছে দুনিয়াকে বোঝায়। আমি ইংল্যান্ডের একজন ভক্ত এবং সবসময় তাই থাকব।
‘খেলোয়াড়রা আরও বিশেষ স্মৃতি তৈরি করতে এবং জাতিকে ঐক্যবদ্ধ ও অনুপ্রাণিত করবে, আমি তা দেখার এবং উদযাপনের জন্য উন্মুখ হয়ে আছি। আমরা জানি, তারা পারে। সবকিছুর জন্য ধন্যবাদ ইংল্যান্ড।
সাউথগেটই একমাত্র ব্যক্তি যিনি ১৯৬৬ বিশ্বকাপজয়ী স্যার আলফ র্যামসির পর ইংল্যান্ড দলকে একটি বড় টুর্নামেন্ট ফাইনালে নিয়ে যান। তিনি চারটি বড় টুর্নামেন্টে জাতীয় দলের কোচ ছিলেন। ২০১৮ বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল এবং ২০২২ সালে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছিলেন।
বার্লিনে গত রোববার ফাইনালে স্পেনের কাছে ২-১ গোলে হেরে যায় ইংল্যান্ড। তিন বছর আগে ওয়েম্বলিতে ইতালির কাছে টাইব্রেকারে সাউথগেটের দলকে ফাইনালে হারের বেদনায় পুড়তে হয়েছিল।
