কুশল মেন্ডিস দুবার আউট হতে পারতেন— ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে তাসকিনের বলে এজড হয়ে আসা ক্যাচ নিতে পারেননি মুশফিকুর রহিম। পরেরবার মেহেদী হাসানের নো বলের কারণে বেঁচে যান। ইবাদতের টি-টুয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম ওভারের ঝলকের পর নিজেদের গুছিয়ে নিচ্ছিল শ্রীলঙ্কা। সেখানে ফের তোপ দেগেছেন অভিষিক্ত টাইগার পেসার।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৯ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ৭৭ রান শ্রীলঙ্কার। পাথুম নিশাঙ্কা, চারিথ আসালাঙ্কাকে ফেরানোর পর ইবাদত নিজের দ্বিতীয় ওভারে ফিরিয়েছেন ধানুষ্কা গুনাথিলাকাকে। এরপর ভানুকা রাজাপাকসেকে ফেরান তাসকিন। জয়ের জন্য লঙ্কানদের ৬৬ বলে ১০৭ রান প্রয়োজন।
বড় লক্ষ্যে সাবধানী শুরু করেন দুই লঙ্কান ওপেনার নিশাঙ্কা ও মেন্ডিস। দ্বিতীয় ওভারে মুশফিক ক্যাচ না ছাড়লে তখনই পড়তে পারত প্রথম উইকেট। কিন্তু ক্যাচ মিস হয়। শেষ পর্যন্ত টাইগারদের সফলতা এনে দেন অভিষিক্ত পেসার ইবাদত হোসেন। দলীয় ৪৫ রানে ফেরেন নিশাঙ্কা, করেন ১৯ বলে ২০ রান। ওই ওভারে চারিথ আসালাঙ্কাকে মাহমুদউল্লাহর ক্যাচ বানান ইবাদত।
দুবার জীবন পাওয়া মেন্ডিস গুনাথিলাকাকে নিয়ে দারুণ জুটি গড়ে এগোতে থাকেন। সেখানে বাগড়া দেন ইবাদত। নিজের দ্বিতীয় ওভারের চতুর্থ বলে ক্যারিয়ারের তৃতীয় উইকেট তুলে নেন। গুনাথিলাকা ৬ বলে ১১ রান করে ফেরেন তাসকিনের দুর্দান্ত ক্যাচ হয়ে। পরে ভানুকাকে ২ রানে ফেরান তাসকিন।
এর আগে এশিয়া কাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কাকে ১৮৪ রানের লক্ষ্য দেয় বাংলাদেশ। দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টসে হেরে আগে ব্যাট করতে নামা টাইগাররা খেলেছে ভয়ডরহীন ক্রিকেট। চমক দেখিয়ে ওপেনিংয়ে নেমে ঝলক দেখান মেহেদী হাসান মিরাজ। তার দেখানো পথে হাঁটেন আফিফ-মোসাদ্দেকরা। মরুর বুকে টি-টুয়েন্টিতে জমে টাইগারদের সর্বোচ্চ সংগ্রহ।
