উইকেট পতনের মিছিলে নাম লেখাতে চলেছিলেন আফিফ হোসেনও। ব্যক্তিগত ৬ রানে সীমানায় ক্যাচ দিয়ে ফিল্ডারের ব্যর্থতায় বেঁচে যান বাঁহাতি ব্যাটার। জীবন পেয়ে ধ্বংসস্তূপ থেকে টেনে তোলেন বাংলাদেশকে। শেষ পর্যন্ত লড়ে এনে দেন দেড়শ পেরোনো সংগ্রহ।
দুবাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টিতে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে বাংলাদেশ তুলেছে ৫ উইকেটে ১৫৮ রান।
৫৫ বলে ৭৭ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন আফিফ। অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান ২৫ বলে ৩৫ রানে অপরাজিত থাকেন। ছক্কায় শেষ করেন ইনিংস।
৭৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বসা দলকে পথ দেখান আফিফ ও সোহান। অবিচ্ছিন্ন ৮১ রানের জুটিতে স্বস্তি নিয়েই মাঠ ছেড়েছে বাংলাদেশ। পরীক্ষা এবার বোলারদের।
সাব্বির রহমান ও মেহেদী হাসান মিরাজই ইনিংসের সূচনা করেছেন। তারা টিকতে পারেননি বেশিক্ষণ। চোট কাটিয়ে ফেরা লিটন দাস দিয়েছিলেন দারুণ কিছুর ইঙ্গিত। তিন চারে ৮ বল খেলে ১৩ রান করে ফেরেন সাজঘরে।
পাওয়ার প্লে’তে তিন উইকেট হারিয়ে বসা দল আরও বিপদে পড়তে পারত ডিপ স্কয়ার লেগে আমিরাত ফিল্ডার আফিফের শটে ক্যাচ নিয়ে ফেললে। সেটি হয়নি, বাংলাদেশ দেড়শর পথ পাড়ি দিতে পেরেছে। সাতটি চারের সঙ্গে আফিফ মারেন তিনটি ছক্কা।
