আফগানিস্তানের বিপক্ষে নাঈম শেখের সঙ্গে ওপেনিংয়ে আসেন মেহেদী হাসান মিরাজ। নতুন জুটির রসায়নটা খারাপ হয়নি। একপ্রান্ত ধরে রাখেন মিরাজ। নাঈম ফিরে গেলেও ওয়ানডেতে নিজের তৃতীয় ফিফটি পেরিয়ে ছুটছেন মিরাজ। ফিফটি হাঁকিয়ে তাকে বেশ সঙ্গ দিচ্ছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। মিরাজ-শান্ত’র শতরানের জুটিতে বড় সংগ্রহের দিকে ছুটছে বাংলাদেশ।
এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ৩০.২ ওভারে ২ উইকেটে বাংলাদেশের সংগ্রহ ১৭০ রান। ৯১ বলে ৭৫ রান করে ছুটছেন মিরাজ, ৫৭ বলে ৫৩ রানে আছেন শান্ত।
৬০ রানের ওপেনিং জুটি ভাঙার পর তিন বলের ব্যবধানে তাওহিদ হৃদয়ের উইকেটও হারায় বাংলাদেশ। পরে চাপ কাটিয়ে তোলেন মিরাজ ও শান্ত। ২৪তম ওভারের প্রথম বলে সিঙ্গেল নিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের তৃতীয় ফিফটি পূরণ করেন মিরাজ। ফিফটি স্পর্শের আগে চারটি চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়েছেন তিনি।
ব্যাট হাতে শুরু থেকে আগ্রাসী ছিলেন শান্ত। ৩১তম ওভারের দ্বিতীয় বলে ছক্কা হাঁকিয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের পঞ্চম ফিফটির দেখা পেয়েছেন শান্ত। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গত ম্যাচে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। ১২২ বলে ৮৯ রান করেছিলেন।
এশিয়া কাপে গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটের সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। রদবদলের ওপেনিং জুটিতে নাঈম শেখের সঙ্গী ছিলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। দুর্দান্ত সূচনা পায় বাংলাদেশ। ৮ ওভারে কোনো উইকেট না হারিয়ে দলীয় ফিফটি পূর্ণ করে টিম টাইগার্স।
দশম ওভারের শেষ বলে দলীয় ৬০ রানে মুজিব উর রহমানের স্পিনে বোল্ড হন নাঈম। ৩২ বলে ৫টি চারে করেন ২৮ রান। পরের ওভারে গুলবাদিন নাঈবের বলে স্লিপে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন মিডলঅর্ডারের অন্যতম ভরসা হৃদয় (০)।