নিজেদের ইতিহাসে দ্বিতীয়বারের মতো অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচ জিতে ফাইনালে উঠতেই হবে এমন কোনো চাপ নিচ্ছে না টাইগাররা। যুব অধিনায়ক আকবর আলি জানালেন, আর দশটা সাধারণ ম্যাচের মতো ধরে নিয়েই নিউজিল্যান্ডকে হারানোর পরিকল্পনা আঁটছেন তারা।
২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের যুবাদের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। বৃহস্পতিবার পচেফস্ট্রুমে মহারণ শুরু বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায়। ম্যাচের জয়ী দলটি ৯ ফেব্রুয়ারির ফাইনালে প্রতিপক্ষ হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের। কোয়ার্টারে স্বাগতিক সাউথ আফ্রিকাকে ১০৪ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে সেরা চারে আসে বাংলাদেশের যুবারা।
বিশ্বকাপের সেমির মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। এমন ম্যাচের আগে বেশ লম্বা একটা সময় বিশ্রাম পেয়ে ফুরফুরে মেজাজেই আছে বাংলাদেশ। তার উপর প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড আবার আকবরদের খুব চেনা প্রতিপক্ষই। বিশ্বকাপে আসার কয়েকমাস আগে কিউই যুবাদের তাদেরই মাটিতে ওয়ানডে সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে হারিয়ে শক্তি দেখিয়েছে যুবা টাইগাররা।
নিউজিল্যান্ড যতটা না বড় প্রতিপক্ষ বাংলাদেশের তারচেয়ে বেশি প্রতিপক্ষ আসলে মানসিক চাপ। বিশ্বকাপ জয়ের বড় স্বপ্নটা না আবার সেমিফাইনালে দুঃস্বপ্ন হয়ে হানা দেয়, এমন ভাবনা থেকে আগেই টোটকা ঠিক করে রেখেছেন আকবর।
‘আমার দলের সবাই খুব চিন্তামুক্ত আছে। এটা সেমিফাইনাল বা ফাইনালে উঠতে হবে এমন ভাবনা মাথায় না নিয়ে বাকি আট-দশটা ম্যাচের মতো নিলেই মনে হয় ভালো হবে।’
নিউজিল্যান্ড চেনা প্রতিপক্ষ হওয়ায় কোথায় তাদের শক্তি আর কোথায় দুর্বলতা সেটা ভালোই জানা আকবরদের। কোথায় কী করতে হবে তা নিয়েও কাজ করেছেন তারা।
‘ওদের ব্যাটিং লাইনআপটা অনেক লম্বা। আমরা আমাদের বোলিং দিয়ে ওদের আটকে রাখার চেষ্টা করবো। ওদের নিচ পর্যন্ত ব্যাটসম্যান আছে। আশা করি আমাদের বোলাররা ভালো করতে পারবে।’
বৃহস্পতিবার পূর্বাভাস অনুযায়ী বৃষ্টি হওয়ার শঙ্কা আছে পচেফস্ট্রুমে। আবহাওয়ার উপর কারও হাত নেই বলে নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক করাতেই মনোযোগ রাখতে চান বাংলাদেশ দলপতি।
