এবারের বিশ্বকাপে যেকজন তারকার ঝলক দেখতে পাখির চোখ করে আছেন ফুটবলপ্রেমীরা, তার সংক্ষিপ্ত তালিকায় অবধারিতভাবেই আছেন মোহামেদ সালাহ। লিভারপুলের হয়ে দুর্দান্ত মৌসুম কাটানো মিশরীয় ফরোয়ার্ড চোটে পড়ে খেলা-না খেলার দোলাচলে আছেন, সেটি আরো দীর্ঘ হল।
শুক্রবার উরুগুয়ের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সালাহকে ছাড়াই মাঠে নামে মিশর। মাঠের খেলায় অবশ্য আত্মবিশ্বাসের কমতি ছিল না। লাতিন জায়ান্ট সুয়ারেজ-কাভানির উরুগুয়েকে প্রায় আটকেই দিচ্ছিল দলটি। ৯০ মিনিটে জিমিনেজের গোলে কষ্টের জয় পেয়েছে উরুগুয়ে। আর বেঞ্চে বসে শুধু অস্থির হতে হয়েছে ২৫ বছর বয়সী সালাহকে।
সালাহ নিজেদের প্রথম ম্যাচে শুরুর একাদশে থাকবেন না সেটি ম্যাচ শুরুর ঘণ্টা দুয়েক আগেই জানিয়ে দেয়া হয়। তার জায়গায় মিশরের রাইট উইংয়ে খেলানো হয় আমর ওয়ার্দাকে। যদিও ম্যাচের আগেরদিন সকালে সালাহকে ফিট ঘোষণা করেছিলেন মিশরের কোচ হেক্টর কুপার। শুরুর ম্যাচে ‘মিশরীয় রাজা’র সাইডবেঞ্চে আটকে থাকা তাতে মিটল না।
সালাহর এই দোলাচল অবস্থা রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালের সময় থেকেই। ওই ম্যাচে রামোসের সঙ্গে বল দখলের খেলায় পড়ে গিয়ে কাঁধে চোট পান লিভারপুল তারকা। ম্যাচের ৩১তম মিনিটে তাকে মাঠ ছাড়তে হয়।
তাতে অলরেডদের যেমন ক্ষতি হয়েছে, চলতি মৌসুমে ইংলিশ লিগের সর্বোচ্চ মৌসুম গোলের রেকর্ড গড়া ফর্ম মিস করছে মিশরও।
মিশর এবার গ্রুপ ‘এ’তে খেলছে। উরুগুয়ে ছাড়া তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ সৌদি আরব এবং স্বাগতিক রাশিয়া। ১৯ জুন পরের ম্যাচে রাশিয়ার বিপক্ষে নামবে মিশর।
