মুশফিকুর রহিমের নেতৃত্বে বাংলাদেশ টেস্ট দল যখন সাউথ আফ্রিকায় পা রাখে, দেশে বসে মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা বলছিলেন, কঠিন কন্ডিশনে যদি মোটামুটি ভাল করা যায় সেটিও হবে অনেক বড় অর্জন। মুশফিকবাহিনী পারেননি। টেস্টে চূড়ান্ত ব্যর্থতার সেই ধাক্কা অব্যাহত রয়েছে রঙিন পোশাকেও। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম দুটিতে বড় ব্যবধানে হেরে হোয়াইটওয়াশের মুখে মাশরাফীরা। সামনে শেষ চ্যালেঞ্জ। আরও হারানোর আগে তৃতীয় ওয়ানডেতে যদি ঘুরে দাঁড়ানো যায়!
সাউথ আফ্রিকা সফরে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের যে হতাশাজনক পারফরম্যান্স আর প্রোটিয়াদের ছন্দে থাকা, তাতে দারুণ কিছু ঘটিয়ে ফেলার আশা করলে কঠিন পথই উঁকি দিচ্ছে। সেই কঠিন কাজটাকে আবার অসম্ভবও মনে করছেন না টাইগার অধিনায়ক, ‘ঘুরে দাঁড়ানো তো অবশ্যই সম্ভব। তবে শেষ দুটি ম্যাচ যেভাবে খেলেছি ওইভাবে চিন্তা করলে খুব কঠিন। আমি বিশ্বাস করি, এই দলের সামর্থ্য আছে এর চেয়েও অনেক ভাল ক্রিকেট খেলার।’
ওয়ানডে সিরিজ শেষে রয়েছে দুই ম্যাচের টি-টুয়েন্টি সিরিজ। মাশরাফী তাতে না থাকলেও প্রত্যাশা করছেন সামনের তিন ম্যাচের মধ্যে অন্তত একটি জয়ের। তার দৃষ্টিতে সেটিও হবে অনেক বড় অর্জন, ‘সবকিছু উতরে আসার এখনও অনেক সুযোগ আছে। এখনও তিনটা ম্যাচ বাকি। আমরা যদি এখানে ভাল কিছু করতে পারি, সেই অভিজ্ঞতা সামনে যেকোনো সফরে কাজে লাগবে।’
এমনিতে দলের নাজেহাল পারফরম্যান্স। তার উপর চোটের মড়ক লেগেছে। চোট কেড়ে নিয়েছে দারুণ ফর্মে থাকা দলের সেরা ব্যাটসম্যান তামিম ইকবালকে, ভরসা খোঁজা বোলার মোস্তাফিজুর রহমানকে, সৌম্য কয়েক ম্যাচ নামতেই পারেননি। ভারসাম্যটাই যেন নষ্ট হয়ে গেছে দলের। মাশরাফী এসব বাস্তবতাকে সঙ্গী করেও ঘুরে দাঁড়াতে প্রত্যয়ী।
‘ব্যাটিংয়ে সেরা ব্যাটসম্যান, বোলিংয়ে সেরা বোলার হারানো বড় ধাক্কা। আবার সেটা অজুহাত দিয়ে লাভ নেই। আমরা সেজন্য হারিনি। হেরেছি আসলে দল হিসেবে ভাল করতে পারিনি বলে। তাতেই অনেকটা পিছিয়ে পড়েছি।’
রোববার দুপুর দুইটায় ম্যাচ। তাতে জয়টা মাশরাফী চাইছেন মনেপ্রাণেই। একটি ম্যাচ জিততে পারলে যে নতুন সম্ভাবনা নিয়ে টি-টুয়েন্টি সিরিজ শুরু করতে পারবে সাকিব আল হাসানের দল। মাশরাফী মাথায় রাখছেন সেটিও।
মাশরাফীর হয়ত এটিও মনে পড়ছে, গত দুবছরের সোনালী পারফরম্যান্সের কথা। অনেক অর্জন ঝুলিতে জমা করে এখন সেটি ফুটো হওয়ার জোগাড়। কে না জানে ফুটো ঝুড়ি দিয়ে একে একে বেরিয়ে যেতে পারে সাফল্যসিঁড়ির সুধাগুলো। যার হাত ধরে এত এত সাফল্য জমা হয়েছে, সেই মাশরাফী কী এত সহজে সেটা হতে দেবেন!