সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে দুই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি করেছিলেন রোহিত শর্মা। দ্বিতীয় টেস্টে সেভাবে নজর কাড়তে না পারলেও তৃতীয় টেস্টেই আবারও স্বমহিমায় ধরা দিয়েছেন। মহেন্দ্র সিং ধোনির ঘরের মাঠ রাঁচিতে সেঞ্চুরি করেই তার রেকর্ড স্পর্শ করেছেন রোহিত। তাতে প্রথমদিনে কোণঠাসা ডু প্লেসিসের দল।
রোহিতের অপরাজিত ১১৭ রানের সঙ্গে আজিঙ্কা রাহানের অপরাজিত ৮৩ রানে ভর করে প্রথম ইনিংসে বড় স্কোরের পথে ভারত। প্রথমদিনের খেলা শেষে স্বাগতিকদের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ২২৪ রান।
উপমহাদেশে টানা নয়বার টস হেরেছিলেন বলে এদিন টস করতে নেমে সবাইকে চমকে দেন সাউথ আফ্রিকা অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস। টেম্বা বাভুমাকে সঙ্গে নিয়ে কয়েন ছুঁড়তে আসেন তিনি, তবে ভাগ্যের কোনো হেরফের হয়নি। টস হারা ম্যাচে পাঁচ পরিবর্তন নিয়ে মাঠে নামে সফরকারীরা। শুরুটা দারুণ করলেও শেষ পর্যন্ত সেটা ধরে রাখতে পারেনি তারা।
এদিন প্রোটিয়া বোলিং ঝড়ে শুরুতে ভারতীয় টপঅর্ডার খানিকটা হোঁচট খেলেও রোহিত ও রাহানে ছবিটা পাল্টে দেন। টেস্ট ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে নতুন রেকর্ডের মালিক হন রোহিত। ভারতীয় হিসেবে টেস্টে ছয় নম্বর শতরান করে সাবেক অধিনায়ক ধোনি এবং মনসুর আলি খান পতৌদির সঙ্গে নাম লেখান।
৯০টি টেস্ট খেলে ছয়টি শতরান করেছিলেন ধোনি। রোহিত অবশ্য সেই মাইলস্টোন ছুঁয়ে ফেললেন তিরিশটি টেস্ট খেলেই। তবে এখানেই শেষ নয়, সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে চলতি তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে তিনটি শতরান করে অনন্য নজিরও গড়েছেন।
কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারের পর দ্বিতীয় ভারতীয় ওপেনার হিসেবে এক সিরিজে তিনটি বা তার বেশি শতরানের রেকর্ড করলেন রোহিত। এই কীর্তি নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারে অবশ্য তিনবার করেছিলেন গাভাস্কার।
রোহিতের রেকর্ডের তালিকা আরও দীর্ঘ। একটি টেস্ট সিরিজে সর্বোচ্চ ছক্কা হাঁকানোর পুরনো রেকর্ডও এদিন ভেঙেছেন। চলতি সিরিজে মোট ১৬টি ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়েছেন তিনি। এর আগে এই রেকর্ডের মালিক ছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সিমরন হেটমায়ার (১৫)।
রোহিত-রাহানের প্রতিরোধের হওয়ার আগে চাপেই ছিল ভারত। দলীয় ১২ রানে মায়াঙ্ক আগরওয়ালের উইকেট হারায় তারা। আগের দুই টেস্টেই সেঞ্চুরি করা মায়াঙ্ক এদিন আউট হন দুইঅঙ্ক ছুঁয়েই (১০)। চার রান পর ফেরেন আরেক নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান চেতেশ্বর পূজারা। তিনি অবশ্য হিসাবের খাতা খুলতে পারেননি। দুজনকেই ফেরান কাগিসো রাবাদা।
রোহিতের সঙ্গে মিলে শুরুর ধাক্কা সামাল দেয়ার চেষ্টা করেন বিরাট কোহলি। কিন্তু ভারত অধিনায়কও এদিন বেশিদূর যেতে পারেননি। ৩৯ রানের মাথায় আউট হন ১২ রানে। কোহলিকে ফেরান অভিষিক্ত আনরিচ নর্তিয়ে।
সেখান থেকে লড়াই শুরু রোহিত-রাহানের। ১৮৫ রানের জুটি গড়ে অবিচ্ছিন্ন তারা। চতুর্থ উইকেটে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে এটিও একটা রেকর্ড।
তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০তে এগিয়ে আছে ভারত। এই টেস্ট হারলে হোয়াইটওয়াশ হবে সাউথ আফ্রিকা।
