ইউরোপিয়ান লিগ গুলোতে গত মৌসুমে সর্বোচ্চ গোল করে পুরস্কারটা আগেই নিশ্চিত করেছিলেন লিওনেল মেসি। তবে উয়েফা কর্তৃপক্ষ সেই পুরস্কারটা মঙ্গলবার রাতে মেসির হাতে তুলে দেয়। ফলে সর্বোচ্চ পঞ্চমবারের মতো ইউরোপিয়ান গোল্ডেন বুটের পুরস্কার জিতে ইতিহাস গড়লেন আর্জেন্টাইন সুপারস্টার।
এর আগে ২০০৯-১০, ২০১১-১২, ২০১২-১৩ ও ২০১৬-১৭ মৌসুমে ইউরোপিয়ান গোল্ডেন বুট জিতেছেন বার্সেলোনা সুপারস্টার। পঞ্চমবারের মতো এ পুরস্কার জিতে মেসি ছাড়িয়ে গেছেন এ সময়ের আরেক সেরা ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে। পর্তুগিজ তারকা চারবার জিতেছেন এই পুরস্কার।
গত মৌসুমে লা লিগায় ৩৬ ম্যাচে ৩৪ গোল করেছিলেন মেসি। আর ইংলিশ লিগে লিভারপুলের মোহাম্মদ সালাহ ৩২ ও টটেনহাম হটস্পারের হ্যারি কেন ৩০ গোল করেছিলেন। লিগে সর্বোচ্চ গোলের জন্য পিচিচি ট্রফির পর এবার গোল্ডেন বুট জিতলেন মেসি।
গত মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের পর এ মৌসুমেও লিগে উড়ছেন মেসি। লা লিগায় এখনো পর্যন্ত সর্বোচ্চ ১৪ গোল নিয়ে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে তিনি। ইউরোপের সেরা পাঁচ লিগের মধ্যেও সবার উপরে আছেন এলএম টেন।
পুরস্কার গ্রহণ করে মেসি বলেন, ‘সত্যি কথা বলতে আমার ক্যারিয়ারের শুরুতে এতসব কিছু আমি কল্পনাও করিনি। আমার স্বপ্নই ছিল শুধু পেশাদার ফুটবলার হওয়া। আমি ফুটবল খেলতে পছন্দ করতাম কিন্তু এতসব আমার কল্পনাতেও আসেনি।’
সতীর্থদের ধন্যবাদ জানিয়ে মেসির বক্তব্য, ‘এই সাফল্য কঠোর পরিশ্রম এবং ত্যাগের ফলেই এসেছে। আমার চারপাশের সবাই বিশ্বসেরা ফুটবলার। আমি বিশ্বের সেরা দলে খেলছি, আর এ কারণেই এসব কিছু জয় করাটা আমার জন্য সহজ হয়ে গেছে। আমার সতীর্থও এরআগে গোল্ডেন বুট জিতেছেন।’