চলতি অ্যাশেজ শুরুর আগে থেকেই জো রুটের অধিনায়কত্ব নিয়ে ব্যাপক প্রশ্ন উঠেছে। সেই উত্তাপকে বাড়িয়ে দিলেন ইয়ান চ্যাপেল। অধিনায়ক হিসেবে ইংলিশম্যান রুটকে ‘খুব একটা সুবিধার নয়’ বলেছেন অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি।
‘সে খুব একটা দূরদর্শী নয়। আর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ জিততে এটি খুবই জরুরি।’
চ্যাপেল অবশ্য ব্যাটার রুটকে উচ্চতাতেই রাখছেন। ব্যাটিং দক্ষতার প্রশংসা করতেও কার্পণ্য করেননি, ‘আমার মতে, সে অসাধারণ একজন ব্যাটসম্যান। তবে অধিনায়ক হিসেবে খুব একটা ভালো না।’
রুটকে খারিজ করলেও অধিনায়ক হিসেবে বেন স্টোকসের সম্ভাবনার কথা বলেছেন চ্যাপেল, ‘আমার মনে হয় স্টোকস ভালো অধিনায়ক হতে পারবে। আগ্রাসী খেলোয়াড়রা সাধারণত ভালো অধিনায়ক হতে পারে না, তবে তার ভেতর অধিনায়কত্বের গুণাবলি রয়েছে।’
নেতৃত্বে সদ্য অভিষিক্ত অস্ট্রেলিয়ার প্যাট কামিন্সকে নিয়ে অনেক আশা চ্যাপেলের। অজি পেসার অধিনায়ক হিসেবে খুব ভালো করবেন বলেই মত তার। চলতি অ্যাশেজ অজিরাই জিতবে বলে দিয়েছেন।
‘আমি মনে করি, প্যাট কামিন্স খুব ভালো একজন অধিনায়ক হবে। হয়তো তার গুছিয়ে নিতে একটু সময় লাগবে। কিন্তু এই সিরিজ শেষে সে রুটের থেকে অনেক এগিয়েই থাকবে। অস্ট্রেলিয়া খুব সহজেই সিরিজটি জিতে যাবে।’
অ্যাশেজে টেস্ট অধিনায়কত্বের অভিষেকে ৫ উইকেট নিয়েছেন কামিন্স। এই কীর্তি গড়া প্রথম অস্ট্রেলিয়ান তিনি। ১৯৮২ সালে ইংল্যান্ড পেসার বব উইলস এমন নজির গড়েছিলেন।
