অ্যাশেজে টানা দুই টেস্টে দাপুটে জয় তুলেছে অস্ট্রেলিয়া। আধিপত্য ধরে রেখে বক্সিং-ডে টেস্টও জিততে চায় তারা। জিততে চায় বাকি সব ম্যাচেই। ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করেই থামতে চান কামিন্স-স্মিথরা।
২৬ ডিসেম্বর তৃতীয় টেস্ট মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। প্যাট কামিন্সের দলে নতুন করে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন তিন পেসার। চোট কাটিয়ে ফিরেছেন যশ হ্যাজেলউড। এক টেস্ট বিরতি দিয়ে বায়ো বাবলে ঢুকে পড়েছেন অধিনায়ক কামিন্স। ধার বাড়াতে ডাকা হয়েছে স্কট বোলান্ডকে।
অ্যাডিলেডে জয়ের নায়ক মার্নাশ লাবুশেন সেসব টেনেই জানালেন, ‘টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় অ্যাশেজের সব টেস্টে জিততে চাই। পাশাপাশি আমরা প্রতিটি দলের বিপক্ষে টেস্টে জিততে চাই। কেবল অ্যাশেজ নয়, টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে চাই। পরের লক্ষ্য বক্সিং-ডে টেস্টে জেতা।’
গত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলতে না পারায় আক্ষেপে পুড়েছেন লাবুশেন, ‘খুব ব্যথিত হয়েছিলাম, অস্ট্রেলিয়া ফাইনালে না খেলায়। ম্যাচ চলাকালীন সময় ইংল্যান্ডে ছিলাম। ফাইনাল দেখা সত্যিই অসাধারণ। খেলতে না পারা খুব দুঃখজনক।’
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্রে এপর্যন্ত দুই ম্যাচ খেলেছে অজিরা। দুটিতেই জয়। পয়েন্ট ২৪। অবস্থান টেবিলের দুইয়ে। অ্যাশেজ জিতে টেবিলের শীর্ষে যেতে চায় অজিরা। চ্যাম্পিয়নশিপের এই চক্র ২০২৩ সালের মার্চ পর্যন্ত। টেবিলের দুদল খেলবে ফাইনালে।