নরওয়ের জালে আধা ডজন গোল জড়িয়েও বিশ্বকাপের টিকিট পেতে অপেক্ষা করতে হচ্ছে জার্মানিকে। নর্দান আয়ারল্যান্ড একই রাতে সান মারিনোকে হারানোয় দুই রাউন্ড হাতে রেখেও রাশিয়া যাত্রার পথ নিশ্চিত হয়নি তাদের। তবে গ্রুপ-সি থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে যেতে স্পষ্ট ব্যবধানে এগিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরাই।
সোমবার রাতে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে কষ্টার্জিত জয় তুলে নেওয়া ইংল্যান্ডের অবস্থাও একই। দুই রাউন্ড হাতে রেখে স্পষ্ট ব্যবধানে এফ-গ্রুপের শীর্ষে থেকেও কাগজে-কলমের হিসেবের জন্য অপেক্ষা করতে হচ্ছে ইংলিশদের।
এরাতে ঘরের মাঠে নরওয়েকে ৬-০ গোলে হারায় জার্মানি। ম্যাচের ১০ মিনিটে গোলের খাতা উদ্বোধন করেন মেসুত ওজিল। ১৭ মিনিটে সেটা দ্বিগুণ করেন জুলিয়ান ড্রাক্সলার।
চার মিনিট পরই স্কোরশিটে নাম লেখান টিমো ওয়ের্নার। বিরতির পাঁচ মিনিট আগে ওয়ের্নার দ্বিতীয়বার জাল খুঁজে নিলে ৪-০ করে পানি পানে যায় জার্মান গোলমেশিনরা।
মধ্যবিরতির পর ফিরে বাকি ছিল কেবল আনুষ্ঠানিকতা। ম্যাচের ৫০ মিনিটে লিওন গোরের্টজকা ও ৭৯ মিনিটে মারিও গোমেজ স্কোরশিটে নাম লেখালে শেষে বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে জার্মানরা।
এই জয়ে গ্রুপ সি-তে ৮ ম্যাচে ২৪ পয়েন্ট হল জার্মানির। সমান ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট অর্জন করা নর্দান আয়ারল্যান্ডকেই প্লে-অফ খেলে আসতে হবে। যদি পরের ম্যাচে তাদের বিপক্ষে হারের স্মৃতি নিয়ে জার্মানদের মাঠ ছাড়তে না হয়। কেননা গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আজারবাইজানকে উড়িয়েই দেওয়ার কথা জার্মানির। নর্দানদের সেখানে শেষ ম্যাচে পরীক্ষা দিতে হবে নরওয়ের বিপক্ষে।
একই রাতে ঘরের মাঠে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের জয়টি ঘাম ঝরানো। ম্যাচের তিন মিনিটেই স্ট্যানিস্লোভ লোবোকতার গোলে পিছিয়ে পড়েছিল তারা। ৩৭ মিনিটে এরিক ডিয়ারের গোলে সমতা নিয়ে বিরতিতে যায় স্বাগতিকরা।
মধ্যবিরতির পর ফিরে ৫৯ মিনিটে মার্কাস রাশফোর্ডের গোলে এগিয়ে যায় ইংলিশরা। পরে কোন দলই আর গোলের দেখা পায়নি। তাতে পয়েন্ট হারানোর শঙ্কার মধ্যে শেষ আধা খেলে ২-১ ব্যবধানে জিতে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড।
এই জয়ে গ্রুপ এফ-তে ৮ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট হল শীর্ষে থাকা ইংল্যান্ডের। দুইয়ে থাকা স্লোভাকিয়ার পয়েন্ট ১৫। নিজেদের পরের ম্যাচে স্লোভেনিয়ার মুখোমুখি হবে ইংলিশরা, আর স্লোভাকিয়ার পরীক্ষা স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে। নবম রাউন্ড শেষেই তাই এই গ্রুপের সরাসরি ও প্লে-অফ নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার কথা।
